今日朝散后，子孤熙刚领完今日的奏要论点，准备打道回府时，被皇帝叫住了。

“阿熙，来虎阁。”

皇帝看了一眼爱子不解的表情，并没有多做解释，而是由内侍们簇拥着更衣，等他换下朝服来到虎阁时，子孤熙已经在虎阁等候。

昨日，宋王也被召进这里，他一进门就诚惶下跪，半句话也不敢多说。

而郑王倨傲依旧，仅在和父亲直视时收敛目光，表示对父皇权位的认同和臣服。

“朕太宠你了吗？”出乎意料的开场白。

子孤熙惊讶地抬头，正对上父皇的眼睛。

皇帝单手撑着下颌，食指轻轻敲打在自己的太阳穴上。

他看着子孤熙，审视着儿子的野心：“朕是宠坏了你，要不然……你怎会做出这种丑事。”

与此同时，散朝之后宋王府迎来了一位熟客。

张太傅小心掩饰踪迹，通过后门进入宋王府内。

宋王今日没有上朝，说是身体抱恙，但张太傅知道宋王心里在想什么。

张太傅健步如飞，一路奔至宋王的书阁。

彼时宋王子孤晧正在作画，看到老师突然到访，他非但没有喜色，握着笔的手反倒一停，在山水孔雀图上落了一个脏点。

“……老师？”宋王疑惑地看向张太傅。

张太傅抚须而笑：“看样子殿下不欢迎我？”

“不，弟子不敢。”宋王将笔放回竹筒内，将那副已经失败了的画轴卷起，然后扔到了废画的篓子里。

“你在怨我，还是怕我？”张太傅问他，“您还在怪我昨日堂上那番陈词？连今日朝会也不上了。”

“不是。”宋王撇过头去，良久才道，“我不明白……您为什么要说那样的话。”

“因为现在容不得你韬光养晦了！”张太傅斩钉截铁道，“殿下或许不知，老朽假意投诚郑王，就是为了保您日后能做这平朝第一的明君，而不是他们口中的‘臣’！”

宋王讶然：“老师曾投奔过郑王？”

张太傅走上前，拿起宋王作画的笔，在洁白的卷轴上画起了绵延的山脉：“现在境况对您可谓不妙，您的大功惹得郑王忌惮。他们派系已对您和您的母家发难，我怎能袖手旁观？便铤而走险，想出这反间计来！”

“所以昨日朝堂的那件事……”宋王想了想，然后问道，“是您故意那么说的？”

“不出点真血，哪里套得出他的秘密。郑王可是条长了猛虎牙齿的小狐狸啊！”张太傅回答，“好在他最近方寸大乱，我才有了机会。昨日朝堂上，我故意把话说得太过直白，这样既能获得郑王的信任，又不至于真的让陛下对你起疑。”

昨日父皇盯着自己，那个让人背后发冷的眼神，宋王至今难忘。

于是他试探性地问道：“您确定？”

“你的父皇也是我的弟子，我熟知他的脾性！陛下现在真起疑的不是您，而是他那位掌上爱子。”张太傅胸有成竹，他抚着这位自己从小教养长大的皇子，是真心实意地为宋王考虑，“郑王想玩政斗，未免还嫩了些。而且……我昨日在郑王那里，收获了一个重大成果，成败在此！”

而另一边，皇帝的突然发问，让子孤熙稍微乱了心神。

但他很快冷静下来，反问：“父皇何出此言？”

皇帝冷然道：“朕看得出来。你想骗别人容易，但朕——是你的父亲，是你的导师！你对宋王的嫉妒之心昭然若揭，令朕失望！”

子孤熙心中一窒。

盯着郑王的表情，皇帝忍不住眯着眼睛，问他：“阿熙，你知道你和朕有多像吗。”

“很像，文武百官都说我是您的传承。”

皇帝冷漠应对：“所以，你更犯不着去惧怕宋王，甚至去中伤宋王。你知道你在我心中的地位无可取代。宋王皓是你的，有那么一个才华横溢的弟弟，你该感到庆幸，因为他的才能未来都供你驱使！”

心中大石终于落地，子孤熙松了一口气。

于是他胆子也大了起来：“宋王皓是我的？对，我必须承认：我嫉妒宋王的才华，那是我所欠缺的能力。可我也不用忌惮他，我有支配自己兄弟的权利，这是我八岁那一年，您亲口答应的。”

皇帝强忍着自己的怒意，但是面对着郑王，他多大的火气也发不出来，只剩下一句：“历朝历代，没有皇帝如朕待你一般，深爱某位皇子。可是阿熙，朕打心眼儿里疼爱你，朕甚至可以拿自己其余六个儿子的命来换你一个，但并不代表我就能纵容你有中伤手足之心！”

“我残害手足？！”

那句话像针一样扎在了子孤熙心里，他想起了自己这上一世的噩梦——宋王皓不止残害手足，他还弑父夺位！可经历凯旋大典那一日的处罚后，他冷静得多。

皇帝的话语里明摆着怪责他：“昨日张太傅看似是对你发难，实则每一句话都置宋王于绝境。但阿熙——你的父皇不傻，宋王皓聪明绝顶，他办不出这种蠢事。张太傅亲手栽培宋王成才，惜之爱之，为何将他往火坑里推？”

“您应该知道儿臣的秉性，不善与权谋为伍。”子孤熙平静下来后，淡淡道：“与其做弄权的阴谋家，还不如做为国而战的英雄！我是个骄傲的人，不屑于争权夺利，也犯不着去争抢。我是您的嫡长子，是正统的出身。总不能仅凭一个变法，宋王就能抹杀我的功劳，将我取而代之。”

他话音落下后，气氛微微凝结。