他说不打紧，湘宝正要离开，忽地听见太子梦呓般的声气，向她道：“你对我，没有过半分喜欢是么。”
湘宝微张着嘴，他根本不是等她回复，兀自道：“那也很好。”撂下这句便走向了深黑处。
她茫然追了几步，心下一阵怅惘。
许久才动了动唇，像是说给自己听，“喜欢啊……”可我喜欢你，是不对的。
走到庭院里，满天星斗，明日必定是个晴好的日子。
湘宝给自己鼓了鼓精气神，没什么大不了的，老话说洗个头刮个脸，有点倒霉也不显，船到桥头自然直，一切都会变好的！
养心殿里，皇帝的御輦已往慈宁宫去了，忙成一团，谁也没注意到湘宝离开过。
这注定是个不平凡的夜晚，她洗完澡，才要爬上床，门外抽冷子响起连续不断的砸门声，真的是砸，咚咚咚——！报丧一般！
湘宝急忙披外衣趿着鞋走到门上。
门一开，一股阴风吹过来，打两边进来两路太监，领头人一板一眼地自报来路，“你是湘宝？我们是慎刑司的，早先跟你同屋的桃子吊死了，皇后娘娘命彻查，你穿好衣裳，跟我们走一趟罢！”
“桃子……吊、吊死了？”
湘宝满面震惊，那人在她肩上推搡了一把，“别装傻！赶紧穿好衣服跟我们走！”
现下按说早过了各宫锁门的时间，也该着今儿个是老太后的大寿，小主娘娘们都奔慈宁宫热闹去了，加上皇后亲自下令严查，慎刑司的得了令儿嗅到味道，哪有不鸡毛当令箭严办的。
当下里把湘宝两手一铐，一路人提着灯笼便往慎刑司去了。
慎刑司在皇城外，一道道门一道道出示牌子，从养心殿过去花了老长的功夫。
湘宝一路上脑袋里七荤八素，幸而是夜晚，她也不觉得丢人，只是也完全不到考虑自己的时候，她还是不敢相信桃子死了，桃子怎么会离奇死了呢？！
“进去，别他妈瞎张望！”门口的卒子叫嚷道。
湘宝踏进小院里，门槛不高，院里两旁种了高大摇摆的树木，乍一看俨然是憧憧的鬼影，她只是个小姑娘，一路被押着过来积聚的恐惧几乎要没顶，眼下只是强撑着，想闹明白怎么回事。
宫里有句话，两脚踏进慎刑司，有命进，没命出——
慎刑司大堂设置得如同民间的知县衙门，两旁站着行刑的卒子，当间儿一张大桌，桌上有签筒，光线浑浊，案后坐着的慎刑司头目杨太监打着蒲扇，听见门上动静，抬起眼来。
下边的书吏拿唾沫润了润毛笔，“大人，都来齐了，可以开始了。”
湘宝这才注意到跪在地上瑟瑟发抖的茉莉和大牙，有人在她腿弯里踹了一脚，她也跌跪下去，堂上杨太监清了清嗓子，“来人，把尸体抬上来，冤有头债有主，都先认认人。”
两个小太监便抬着桃子的尸体上来了，不偏不倚就摆在三人正前方，横躺着，连块儿遮身的白布也没有。
桃子闭着眼睛，不仔细瞧，像是睡着。
湘宝身上鸡皮疙瘩都起来了，抬头正和杨太监对上了眼，杨太监吃了口茶，不咸不淡道：“一般吊死的，尸体脖子上的绳子印儿往往不相交，呈八字往两边延伸，你们自己瞅瞅，目下正相反！”
他的眸光锐利起来，“很显然，是有人行凶杀人，将受害人勒死后挂入绳结里，意图扰乱视听，造成受害人自缢的假象。”
湘宝吞了口水，她听着不对劲，这个太监怎么把话往沟里带，要往她们身上泼脏水似的？
“你们，有谁准备招认？”杨太监猛一拍惊堂木，“呔！你三人因与桃子生出口角，合伙杀人布置现场，坦白从宽，抗拒从严——”