湘宝摸到后院，那厢珠串正在挨训，老太监呲牙瞪眼的，口水比天上的雨还密集，“扛着颗脑袋管吃饭的，要不趁早滚蛋！偷奸耍滑你最行，到干活了怎么撂挑子了，我吃过的盐比你吃的饭都多，跟我眼皮子底下躲懒儿，出去扫听扫听——”

珠串没法子硬气，被骂了一炷香的时间，这才蹲下去继续劈柴火，湘宝见状闪身过去，话都没出口，两个人就抱着哭起来。

珠串擦了擦眼睛，哽咽道：“没成想你能来，我多想去瞧瞧你的……”湘宝的事她都知道，表姐墨玉的作为叫她尴尬又愧疚，珠串握住湘宝的手，想到大皇子的嘱咐，忙说：“慢来，我想起你现在是做大事的人，怎么样了？有进展没有？”

“就这样，一言难尽。”湘宝咬了咬唇，“珠珠，你能不能帮我给殿下捎句话？”

珠串说不成，“有什么你得自己亲口说，便是要传个把东西，也不好经第三人的手呀。”

这也是的，湘宝捏着誊写的奏章手心都攥出了汗。

最后两人一合计，湘宝就找借口将点完菜的茉莉先支走了，珠串儿扭身几盏茶都不见踪影，说是联络去了，可一个又一个时辰眼前过，她老也不出现。

湘宝在廊子下团团转，心慌得厉害……

兜里忽地掉出一只通体碧绿的瓷瓶，祥云仙鹤的纹样，似乎还残着那人温凉的体温。

【是你在哭？】

【还以为是小猫。】

……

【想学么？学习不是丢人的事。】

她蹲下捡起小瓷瓶，吹吹上面的灰尘，刹那间好像把心中长久以来的困惑和迷茫都拂净了。

之所以游移不定，是因为打从内心深处，抗拒任何有害于上官静夜的事。从一开始就错了，她根本做不到的……

陷身这座凉薄诡谲的紫禁城，他曾给予她温暖。美好却倨傲的面庞，在她晕倒后却可以不顾旁人眼光，一路抱着一个刷官房的下等宫女，甚至请太医诊治。

他真的嫌弃她脏吗，其实没有，她是知道的。

湘宝深吸一口气，纵然大皇子威胁暴露她的身世，她也不愿意再听信他了。不是一条路的人，注定走不到天明。

“你去哪里？”

湘宝走进雨中，回廊另一头却蓦地传来大皇子的声音。

她惊骇地白了脸，摇摇头，转瞬又坚定起来，两手在袖笼里握成了拳，“……我认真想过了，不能再继续为您做事。”

大皇子眯起眼睛，眼睫上下交错着。

他霍然一笑，打量着她道：“别说得好像，你有选择一样。”

小院四下无人，外围有上官静渊的人把手，侧耳听，除了雨声，还是雨声。

他执伞走进雨幕里冷然望着她，伪善的面具早就不屑于戴，诸事不顺，人的心情低到尘埃里，难以事事圆融。

“你忘记自己答应我什么？”他的眼风落在她袖口，一只精细的碧绿瓷瓶露出半角。番邦进贡的活雪膏，一瓶躺在养心殿，另一瓶，应该在六皇子手里。

上官静渊嘲讪一笑。

他往天上看了看，突然扯住她的头发，把她用力向后仰，“不听话的小婊子。”他的唇贴着她的耳廓，嗓音低沉阴郁，“等你知道他要做什么，再回头求我就晚了。”