他顿了顿，脸上看不出情绪，“爷们儿爱慕年轻小姐，都是寻常。只是他外头名声一直不美，王御史死活不肯把女儿许了他。恐怕才打起找人替代的主意。”

张禀文爱慕王御史家的若烟小姐，这在一众贵公子间都是说开了的。好些适龄的人家不愿得罪张阁老，害得王小姐及笄后连个上门提亲的都没有，这才动脑筋想进宫，哪怕给六皇子做个侧妃也好。

七皇子搔了搔眉毛，“那肖似王若烟的宫女是……”他已经有了答案，就不必说出来了。自己还纳罕呢，满以为是小酒子说的那样，皇兄开窍了，终于也有自己喜欢的姑娘了，原来竟不是这么回事？

他在窗前踱了几步，想到那名唤湘宝的小宫女清甜可口的模样。

笨是笨了点，可女孩儿太精明也不好，这下真是要白给张禀文糟蹋了，他要没个好爹，真有脸跟皇兄开这个口么？人活一世，还真是看命。

……

湘宝穿行在长廊里，一转弯加快了脚步，前脚才踏进书房，后脚外面就电闪雷鸣起来。

她抱着册子在门槛里望出去，云翳低垂，天空是撑不住了，沉甸甸似要压到人面上来，整座皇城罩在蒙蒙雨帘里，这场雨来得突然。

手头的册子是心头的石头，她站在桌前挑拣出那份奏章，烫金的底纹，拿在手中生出无限重量，可是忽略它她做不到，就算心头隐隐觉察出六皇子的试探，自己也不得不在这条道上走到黑。

湘宝纠结异常，最终做下决定，自己先誊抄一份，过后再怎样决定，都有退步的余地。

她写字的水平远在磕巴的程度，随即迅速提笔用左手誊写了一份，折起袖进袖笼里藏了起来。

回到围房，现下只有茉莉在，湘宝换了身衣裳站在门口看天，茉莉冷不防拍了拍她肩膀，“嘿，你昨儿夜里哪去了？夜半更深时，杀人放火天啊——我们吓坏了，到处找你！”

茉莉一惊一乍的，话毕见她呆滞着，自己就先咯咯笑起来。

湘宝吓了一跳，把自己梦游的瞎话又重复一遍，她准备等会找姑姑“坦白”时也这么说，横竖是个不算病症的病症，谁也没法抓着刨根问底。

茉莉咧了咧嘴，上下扫她，“梦游倒怪吓人的，你可别真半夜睡起来抄家伙就杀人呐？”她半真半假地抖了抖，笑嘻嘻的，端起木桶出去擦窗台。

湘宝记起那两个惦记桃子的太监，放眼一看，桃子眼下忙着正在当值，也确实，这会说话不老方便的，她想了想，就准备晚上临睡前开个卧谈会好好说道说道，提提醒儿。

眼下自己的事更棘手。

湘宝迈步出去找到上面管事的旗姑姑，她当真讲自己是梦游出去了，旗姑姑听罢耷拉着眉眼。

她正在绣鞋帮，少顷，扬了扬脸，“我不论你去了哪里，梦游一事真也好假也罢……竟也不重要。”莹润的指尖点了下她的眉心，点到即止地道：“往后不论你去了哪里，都要记得守着本心，不要心存怨怼。咱们承乾宫的人，到哪儿都一心向着殿下，你知道么？”

话里话外的，仿佛暗示着什么。

湘宝蹲身说是，想详细问，又知道宫人的嘴紧。脚底磨了磨，到底还是出去了。

那份誊写纸在袖子里顷刻便要发霉了一般，湘宝已经出离烦躁了。她觉得愁苦，厌烦——自己这种身份，一开始就不应该进宫！现下麻烦不断，真是活该。

宫里头不准宫女独自出外行走，抓到是要挨罚的，湘宝思来想去，决定去御膳房找珠串儿给大皇子传话，就寻了个借口拉着茉莉一道出门，美其名曰小灶上点几个菜，她们晚上加餐。

雨点打在油纸伞面儿上吧嗒作响，两人走在夹道里，茉莉笑得见牙不见眼，“论起来，还是我们湘宝仗义，请我吃小菜呢！”她掰着手指头，“大牙那个抠门精，就知道死存着钱，桃子姐更抠了，我跟她们呀玩儿不到一起去。”

“我这不是贡献小我成全大我么……”湘宝有一搭没一搭附和着，心里藏了事，脚下幽魂一样飘飘然，碰着水坑也不知道躲。

走到御膳房整个云头鞋都湿了，踩在干燥的廊子里一步一个脚印，瞧着就厚重。

茉莉合拢了伞欢快往膳房里跑，这里有个太监是她远方亲戚，她说能讨到便宜，叫湘宝把心放肚子里站原地等她。湘宝说好，她前脚一走，她就寻摸着找珠串去了。

说来，珠串的日子也不大好，才来都是粗活做起，她又是个炮仗性子，常与人有口角。