因这头张嬷嬷说了今日开始搭棚，真正冬日缺衣少食的饥民都渐渐安静下来,有渐渐散去之势。林家家丁早在林福的指挥下兵分两路，一路护着林如海等人回府，一路先在街头巷尾守株待兔，等着捉拿这次煽动之人。

其他几个散布谣言的，不过是扬州城的地痞罢了，平日偷鸡摸狗，哪个盐商富户家里有了事，给几个钱给人跑腿也不稀奇，但这几人倒不是什么大奸大恶之徒，贪占便宜有之，害人性命的大恶却没有。

独那在人群中异常踊跃的青年男子，林家诸人都觉得面生得很。林福是林家大管家，初到扬州，便细细打探过扬州的风土人情，三教九流中有些头面的人也都心中有数，这青年男子林福闻所未闻，却故意上门找茬，未免令人生疑。

其他几个地痞见饥民们调转枪头，不过是做鸟兽四散，独青年男子不慌不忙，边逛边退，趁人不注意，闪身进了盐政衙门对面的一座酒楼。亏得林福有些功夫在身，眼观四路，见青年男子进了酒楼，心想：那酒家里有青年男子的同党不成？

因而林福一个闪身，三两步抢到酒楼门前，青年男子将将进了大堂，林福也到了，左手一探，直取青年男子左肩。青年男子见林福撵上来，一个滑步向右微微一侧身，便让开了林福抓来的左手。

谁知林福左手只是虚招，左手刚出，右手亦是一探，青年男子向右一滑步，正好撞上林福切来的右掌，直如羊入虎口一般。林福右掌一掌拍在青年男子肩甲上，男子吃痛下蹲，林福右腿一抬，膝盖顶在男子腰眼上，男子只觉全身舒麻，半点使不上力气。林福右腿一顶一扫，男子本就脚下虚浮，竟是被带倒在地。

林福一个跨步绕到男子身后，一脚踢出，那男子便被踢出酒店大门。林福这些动作一气呵成，不过电光火石的功夫，男子便被林福打倒在地，又踢出店外，酒楼伙计只觉目不暇接，漫说相劝，连看都没看明白便见那青年客观已被林福踢回盐政街上。

那青年男子能挑动这许多饥民来围堵送殡回来的林如海，自是有些机变的，如今眼不是林福对手，饥民又快被疏散了，自己断难逃脱。便趁势倒地哀嚎，口中大呼：林大人饶命，小的再不敢来林家领救济，以后不敢连从盐政衙门面前路过都不敢了等语。俨然一副林家欺凌弱小之势。

这时等着领救济的饥民还未全散，林如海的车驾也还在街上。这样闹将起来，原本要去搭棚的饥民难免又有些爱看热闹的围上来。青年男子见势，眼珠滴溜溜一转，又一个跃起扑到林如海车前，还故意在车辕上撞了一下，额头擦破些许皮，却大声嚎啕起来。口中“林大人饶命，小的再不敢了”的乱叫。

林福一个大意，不想这男子竟撒起泼来，忙上前将其从林如海车边拉开。好巧不巧，一声鸣锣，竟是出巡的六皇子到了。

本朝实行仁政，每年年节对各级官员皆有赏赐。不过因本朝幅员辽阔，有些偏远之地不过是一纸诏书，由各地巡抚代为犒赏。

江南是本朝龙兴之地，虽然太|祖皇帝得国之后迁都北上，但江南之地到底和别处不同，每年年节不是钦差前来便是皇子亲往，因为林如海才在送完贾敏的殡便赶回扬州，为的便是在盐政衙门迎接赏赐。

按驿夫传来的消息，六皇子本该还有几日才到的，不想今日突然出现在这里，恰巧让他见到林福拉开撞在林如海车辕上的青年男子。原本是青年男子闹事，落在六皇子眼里，倒真如林如海欺凌百姓一般。