听着兰陵如此有条不紊的应对，裴元浩脸上的焦虑有所缓和。默了片刻，他想起什么，紧觑着兰陵那张妆容精致的脸，轻声道：“你是不是一早就想好了要舍弃薛家？”

兰陵点头。

“你要保住我，是不是我还对你有利用价值？如果有一天，我处在薛家的境地上，没有了利用价值，你是不是会像舍弃薛家一样毫无犹豫地舍弃我？”

裴元浩问了这句话，下意识不敢看她的反应，将目光移向窗外，夕阳西下，瑰丽且忧伤。

屋中一阵静默，袅袅香雾飘散在两人中间，将彼此面容氤氲得模糊。

过了许久，才传来兰陵的声音，寡淡烟凉，辨不出任何情绪。

“裴元浩，我觉得你最近太莫名其妙了，你一会儿指责我对瑟瑟太狠，一会儿又来问我这样的话，你是不是把自己当成手上未沾血的好人了？”

兰陵正视他，斜阳光影布于面上，恰有一道阴翳落在眸间，遮挡住了眼底的情绪。

“我们是如何走到今天的，身后有多少白骨，你心里一清二楚。我要是不狠，早不知死多少回了。你要是没有我，你斗得过那快要成了精的皇帝吗？你就算不为你自己想，你也得为你姐姐，为你们裴家想一想。覆巢之下无完卵，到时候真刀真枪地斗起来，沈昭会跟你讲情面，论仁慈吗？

裴元浩脸色煞白，才意识目前的处境已凶险万分。

兰陵瞥了他一眼，面无表情地施令：“沈昭的目的绝不会仅是处置一个庆王妃和薛家，他瞄准的应该是庆王手里的北衙军。经此一事，庆王妃谋害宋太后，罪责难赦，庆王内帏不修，难逃株连。沈昭如此看重兵权，一定会借机把北衙军收到自己手里。我们要快他一步，薛家的事我替你料理，你现在收起你这副丧样儿，回凤阁去，安排部署，北衙军一定得是我们的。”

裴元浩应下，不再赘言，推门出去。

外面夕阳沉入山底，天幕陷入灰暗，一弧淡月挂在云间，皎光幽静，布满人间。

宣室殿已掌灯，烛光打在三叠的红木雕漆白宝花屏风上，上面镶嵌的玛瑙和染螺钿流转着温润的光。

瑟瑟脱下披风，让婳女拿下去，看着这风格浮夸，跟周遭陈设极不符的屏风，朝沈昭打趣：“你怎么想起把它摆出来了？跟个珠宝匣子似的。”

沈昭抬手护在她腰后，拂开纱帐，薄唇上挂着笑：“我这不是想换点颜色鲜亮的陈设，你看着心情还好，你心情好了，我儿子才能舒坦。”

说罢，他放轻了手劲儿，摸了摸瑟瑟的肚子。

瑟瑟看他神色，笑问：“你看上去心情挺好，有什么好事啊？”

沈昭小心翼翼将她安放在榻上坐好，道：“刚才太医来回话，说小襄已经醒了。”

瑟瑟有些茫然：“这件事不是你和沈襄做的局吗？既然是局，那他是真中毒？”

沈昭叹道：“是真中毒，小襄真的给自己下了毒。我原先是不赞成的，可他坚持如此，说唯有来真的，才能瞒过他身边的耳目。他为了给自己的母亲报仇，可连命都豁出去了。”

瑟瑟听着，一时不知该说什么，想起沈襄多年来在人前那懵懂烂漫不识愁滋味的模样，只觉心里沉重。

沈昭道：“太医来禀，说他已经没有大碍了。等过几日他大好了，就召他进宫，对外宣称穆荆郡王大难不死，恢复了正常神智。我会安排他入朝，把本该归他所有的荣光加倍给他。”

瑟瑟安静看着沈昭，他瞳眸幽邃，镀着一层明亮的光，与明烛交映，看上去那么温暖。

她莞尔，倚靠在沈昭胸前，无比心安。

高颖所统领的刑部不愧是天子近臣，办事格外得力，仅月余，便将与薛氏过从甚密的朋党全挖了出来，这其中来头最大的就是现今的吏部尚书杨槐。