禄喜楞了下神，抻直了腰道：“听说他去年自湖州回去后，就在西郊租赁了几亩地做花圃，一门心思要做园景盆栽生意。如今他那地头上，柳树梅树都长起来了，这会估摸着正下春天的花苗呢。”

“他可曾听说了妙真落水的事？”

“应当是没听见说，就是李大人手下的人也没惊动他，是暗中查访的。”

别的先不管，有一点倒是在传星心头明确起来，妙真的确是早有预谋要从他身边逃开，要不然良恭当初也不会走得那样痛快，还有那份心思安定在嘉兴做起生意来了。

也许从一开始，妙真就并没有安心要嫁给他，不过是个无奈之举。既是无奈，那南京落水，就未见得只是场意外。

几个月过去，那矛盾的思绪渐渐有了倾斜的迹象，他情愿相信妙真是在骗他。虽然那很伤自尊，但自尊和人命比起来，显然是人命更要紧。

这是个没结果的结果，传星得了这些消息，便作罢了，日子如常去过，懒得费心再去折腾。正巧月末，他那表弟上门，一并还有门八竿子打不着的穷亲戚带着女儿投靠。他母亲见这姑娘相貌出挑，便和如沁商议下来，把这姑娘讨来给传星做小。

粗略办了场喜事，因不是娶正房，也无人来贺。这日午晌匆匆走过场面，传星正要歇中觉，听见小厮来报，“鲁公子来了，小的请他到外书房坐着稍候。”

不一时传星走到外书房，迎门进去便见有个年纪相当的男人背身立在左首罩屏内的书案前，埋着头正在细瞅着什么。传星喊了声“鲁忱”，笑着进去，那人侧过身子答应，露出案上摊着一只风筝。

二人随意打了个拱手，传星笑道：“是什么时候回来的？年前我上你家去问，贵昆仲说你春天就往江南一带去了，恐怕年关也不能归家。你这个人，也不嫌路途颠簸，总愿意上外头去逛。”

这鲁忱是张长脸，气度翩然，谈笑随意，“我不像你贵人事忙，原是个闲人，不四处去逛逛，关在家做什么？听说你荣升了，今日又娶新奶奶，特地赶来向你道喜。”

“有什么可喜的，要是你有心仕途，今日倒不知谁恭喜谁。”传星摇了两回手，一壁说，一壁请他在墙下一套椅上入座，“你是当今的画坛圣手，又岂是我这等凡夫俗子敢比的？如今门上多少人求你的画，啊？我看你是嫌烦才躲了出去。如何，在外头可有些什么趣事？”