皇帝蹙眉，时隔二十年，他能一口叫出林庭鹤的谥号，就说明没有忘记林庭鹤的功劳。又垂眸看了看御案上的名单，他固然极想关照林庭鹤的儿孙，可王勉为国操劳十数年，亦是他有意看顾的，一时间有些难做。

皇帝又看向王勉，他一向高风亮节的首辅，此时正眼鼻观心，浑与自己不相干的样子，心中自嘲，这世上谁人没有私欲，真正无欲无求的人才是最可怕的。

探花便探花吧，他也极想见见这位探花。

……

宫中火速派出宦官传旨，从京中各处，会馆、私宅、私怨或驿馆之中，将十名举子传召进宫，在乾清宫外侯旨。

林长济直到这时仍有些错愕，以他的会试成绩，按理是到不了小传胪这一步的。

正在愣神，忽听皇帝宣他，一时也没弄清是第几，忙跟随太监入得殿内，只见天子端坐在正中御座上，正垂眸看他，面带和煦。

林长济穿着神色蓝罗袍，黑色角带，屏息凝神，端端正正的三拜九叩，行君臣之礼。

皇帝见这般从容大度的仪态，便已有几分好感，面色更加和缓：“贡生林长济？”

“正是学生。”林长济恭声道。

“抬起头来，恕卿无罪。”皇帝又道。

林长济缓缓抬头，只轻轻看了皇帝一眼，便垂眸以示恭敬。

皇帝见他舒眉朗目，五官端正，一举一动，如四书里走出来的君子。