亲眼看到王朝最高统治班子脸上露出这类神情，高程又是激动，又是骄傲，也不急着辩驳，只又说了速度，“若载人时，半个时辰可行进十里，空车三十里。”

秦放鹤适时补充道：“还能更快更好。”

现阶段的机车还非常简陋，各处细节都简陋，皆因当今盐铁官营，官方掌握着最好的铁胚，最先进的打造技术，以及最精妙的高温锻造炉。

即便有董春在后面开后门，这一些东西，常人没有朝廷的律令根本不敢碰，碰就是个死。

像他们这样私下偷摸搞发明的，有这个成果已经封顶了。

高程一边说，天元帝等人脑海中就同步完成与马匹的比较。

嗯，慢是慢了些。

马儿奔跑虽快，但没办法长时间维持高速，若要持久，单人单骑也就半个时辰五十里上下。

空跑无用，不具备参考价值。

若得重骑兵或运输辎重、火炮等，一个时辰能磨几里地就算不错了，还得经常停下来歇一歇。

想到这里，天元帝忍不住再次看了看那铁疙瘩。

若秦子归和高程没有夸大，这几节车厢，就能一口气拉出去……

飒飒秋风中，天元帝的心脏突然狂跳起来。

见预热得差不多了，秦放鹤笑道：“陛下，耳听为虚，眼见为实，多说无用，不如上去试试。”

他指着最后一节车厢说：“眼下还在保密阶段，所以不好叫那许多人来，微臣便取了等重的巨石放入，再加上研发班子，前面陛下和几位阁老，也就差不多了。”

还真别说，现在天元帝确实好奇得不得了，所以干脆利落地同意了。

这台蒸汽机车后面挂了三节车厢，为了控制成本，只有第一节是完整的车厢，内部配备了柔软舒适的宽大座椅。

后面两节，就是光秃秃的露天车斗。

没有朝廷拨款，他都快倾家荡产了，这样就不错啦！

高程带人进了第二节车斗，而整座王朝的最高统治者，连同他的核心智囊班子中的一部分，都怀揣着好奇步入第一节贵宾车厢。

车厢么，没什么特殊的，相对乘坐者的身份，甚至有些寒酸。

但这都不是最要紧的。

关键是，铁疙瘩真的能跑吗？

真的能拉这许多人吗？

秦放鹤也跟着进来，清清嗓子，先对天元帝和几位大佬的赏光表达了感谢，然后语气骤然平静，像奔腾的河流最终入海。

他微笑着看向每一个人，看到了他们脸上的种种不确定。

“陛下，诸位，我们将创造历史。”

秦放鹤这样说。

无形的飓风在这狭小闭塞的空间内拔地而起，势不可当地刮进了每个人的心里。

上车之前，蒸汽锅炉那边已经预热过了，很快的，车头喷出经典的灰白色“云团”，无形的力量催动连杆、齿轮。

毫无征兆地，庞大笨重的铁疙瘩发出第一次颤抖，饶是素来喜怒不形于色的天元帝等人也不禁跟着紧张起来，本能地抓住了座椅扶手。

而紧张过后，则是汹涌而来的惊喜。

还真动了！

“陛下，动了动了！”胡霖指着窗外缓缓向后退去的风景，难掩激动道。

天元帝不好表现得太过明显，但胡霖可以替他说。

初代蒸汽机车并不平稳，每一步都伴随着清晰的“况且”，但此时此刻，谁还在意这些呢？

连天元帝都忍不住探出头去，努力看着前方不住喷出鼻息的蒸汽锅炉。

这吃碳的铁疙瘩，真的跑起来了！

本钱有限，铁轨只铺了二十里，刚好挂在一座小山的“肩膀”上，分为上坡和下坡两段，可以非常直观地展现蒸汽机车的爬坡和刹车能力。

兵部尚书胡靖上半身直接伸出窗外，半点阁老的姿态也无，难掩激动道：“慢是慢了些，但若得此物，辎重火炮等运送起来，可就便利得很了。”

每每各处打仗，最愁人的不是将士们怎么过去，而是后方辎重补给，一旦跟不上，都不用敌人打，自己先就冻死饿死了。

平地倒也罢了，但凡山地、戈壁，马队就非常受限，重一些的火炮和粮车很容易限住了。

有了这个！

敌军坚壁清野，堡垒易守难攻？

怕什么！

几十门火炮拉过去，就给老子轰！

工部尚书杜宇威则查看着各处细节，多少有点嫌弃，“确实太粗糙了些。”