天元三十五年九月二十,趁着休沐，天元帝在秦放鹤的陪同下前往城外庄园，参观体验世界上第一辆蒸汽机车。

随行的重要人物还有户部尚书董春、兵部尚书胡靖、工部尚书杜宇威、内侍总管胡霖。

一看这个阵仗,秦放鹤就知道天元帝虽然嘴上说着玩笑，其实还是很重视的。

天元帝确实也是这么想的。

若此物果如秦子归所言，那么必然会在未来战争中发挥巨大优势,引发难以想象的惊涛骇浪,所以干脆就把相关衙门的最高官员带来了。

九月下旬已经颇有寒意，一行人下了车，抬头便望见绵延群山间黄叶金灿灿的，零星点缀着一点红，十分美丽。

天元帝许久没出宫了,此时放眼眺望,颇觉畅快，也有几分额外的欢喜。

只此处荒凉,便问是什么地方。

“回陛下,是内子的陪嫁庄子。”秦放鹤道。

随着后期董春的支援，蒸汽机车越发完善,体型和动静越来越大，试验场地也被迫转移到城外阿芙的陪嫁庄子上。

此处地势偏僻，整座山头都是自家的,后头也有栽种瓜果蔬菜,相关成员不必外出,可以专心研究。

天元帝听了便笑，又用手指点了点秦放鹤，什么都没说。

秦放鹤半点不害臊。

我穷嘛！

胡霖便凑过来，低声问：“秦侍读,还有多远呢？”

大冷天的，城外西北风渐起，万一陛下染了风寒就不妙了。

秦放鹤还没回答，天元帝就先听见了，“多嘴，要朕出来的是你，扭扭捏捏的又是你，这里气息清爽，走一走也是好的。”

说完了，又想起什么来，转身看董春，“阁老如何？”

董春是此行众人中年岁最大的，听了这话也呵呵笑道：“劳陛下挂怀，这点路，倒也无妨。”

秦放鹤过去扶着，又对天元帝笑道：“陛下放心，等会儿阁老累了，微臣就背着。”

说得众人都笑了。

倒也没用众人走多远。

大约几百步后，转过前头一道弯，一台黑色的庞大机器便映入眼帘。

但见它约么大型马车大小，中间一个巨大的铁罐子，连接许多铁管子，侧面又有许多摇杆和巨大的齿轮。

地上铺着一根一根的……粗铁柱？

也不晓得做什么用。

“这是车头，”秦放鹤适时解释，“如今后头还连着三节车厢。”

天元帝等人一一看过，有些稀罕，还伸手拍了拍。

这么丑。

车厢多有木制，但车头，几乎全是铁。

天元帝意味深长笑了笑，又看董春。

这么多铁，这样的技艺，单靠秦放鹤根本不成，也断然没有民间铁匠敢接这样的活儿。

董春也没指望能瞒过去，当下微微欠身，“陛下圣明。”

天元帝指了

指他们爷儿俩，倒也没计较。

下头的事琐碎，不可能要求所有官员都照本宣科，只要能用在正道上，偶尔逾越倒也没什么。

“这个，能载人？”

光这个铁疙瘩怕不就要两三千斤了，非九牛之力不可动，还能再去拉人？

秦放鹤笑着招手，示意不远处的高程带着一众匠人上前，一一介绍。

研发团队必须得到应用的尊重。

高程也就罢了，之前殿试便曾面圣，倒是那些匠人，本没想过能有此殊荣，俱都欢喜得浑身发抖，纷纷跪下高呼万岁。

待激动劲儿过了，高程将机车各方面详细数据都说了，待讲到载重和时速时，天元帝等人俱都惊讶。

“你说这个，这个铁疙瘩，”天元帝指着机车，满面难以置信，“可载百人？！”

高程点头，“是。”

天元帝想也不想就摇头，“不可能。”

不光他，董春等三位阁老也在心中飞快盘算起来。

天下最能拉货的马才能负重多少？

百人，就着一个人百斤算……这是何等怪物！