桥东右侧，临河边上，有一片面积约两三百平方米的枫树林。似乎有些年月了，有的树杆像水桶那么粗，就连枝丫也有饭碗那么大。枫树长的不高，春夏期间，树叶茂盛，弯下腰，只能看见林中人膝盖以下的部位。所以，春夏间的枫林，是小镇的一个天然公园，是年轻人恋爱的天堂。靠近枫林的房子，在安静的夜间，能听到别人接吻，据说，那混合了激情与唾液，专注并投入的亲吻，像水牛从水坑里拔出前蹄的声音。

桥，叫枫林桥，或许是因了那片枫林。但是，年轻人私下底称枫林桥为“断桥”。夏天桥上凉快，年轻人爱聚在桥头，便发生了不少离离合合的爱情故事。枫林桥，是桥东人家去益阳县城，以及更远更大的城市的交通要道，但是这些远没有“断桥”那么有意义。因为枫林镇的人，极少到更远的陌生地方去，而镇里及以及镇子边上的年轻男女，却不能没有这座“断桥”。

除年轻人以外，在这桥上穿梭最多的，就是附近，甚至七八里地外的农民。他们挑着担子，拉着板车，或光脚，或草鞋，衣衫不整，桥的护栏挡住了的腿，远远看去，就如腾云驾雾般从桥上游过。桥底下的椭圆形状，与河面的倒影合成一个圆，一半在空中，一半在水中，像半个月亮从水里浮上来，或者半个月亮沈落水里。乌篷船经过桥底前，船夫猛撑一把，然后支起撑船的竹竿，立在船头，乌篷船便从月亮中心急速滑过。被碰碎的月亮摇摇晃晃，好半天才支稳了身子。

白粒丸是小镇一绝，疯女人县长是小镇一景，两样东西，给小镇人带来不同的生活乐趣。白粒丸店因为女孩球球的点缀，锦上添花，生意更是红火。疯女人县长使温和的小镇更显温和。

温和，是的，能使一个疯子，一个乞丐健康活着的小镇，是温和的。这种温和，像碗里的任何一颗白粒丸，可以将它吃掉，变成屎，也可以将它剩在碗里，显出自己胃部的富足。这种温和，像流行音乐，天天在大街上砸响，既不会让人很喜欢，也不会让人很厌恶。

温和，也像白粒丸店门口满地的梧桐花，开时便开了，开在树上，落时便落了，落在地下，被扫进垃圾堆。

小镇里还可以找到象征温和的东西，比如男人嘴上的胡子，女人脸上的皱纹，孩子嘴里的油条，还有窗口晾着的洗得发白的衣服。小镇温和，人也温和，生活格式化与平面化，不温和的事情，将受到嘲弄与唾弃。

白粒丸店在百合街中间一段。

在百合街上行走的人，经过梧桐树时，总有人喜欢将头偏向右侧，眼睛扫向白粒丸小店，扎扎实实地看一眼球球。当球球那张有些苍白的脸，和两条乌黑的辫子跳入眼帘，看球球的人往往忘记她穿的什么衣服，颜色怎么样，一路走过去，脑海里只剩球球的那双黑眼睛。虽然那双黑眼睛只是不经意地瞟过来，没带任何感情色彩，但看的人，总觉得有一张网撒了过来。

关于头发编不编辫子，球球曾矛盾过，因为辫子与县长有关。你说县长就县长呗！后来的球球，心里这么回答了拿她辫子取笑的人。因为她确信，她编辫子好看。不过，要是有县长那么漂亮的牙齿就好了。球球对着小镜子张开嘴，上下牙齿咬合，遗憾它们长得参差不齐。有的像玉米，有的像黄豆，相互闹别扭，牙缝宽得可以塞牙签，颜色像泡了一个冬季的酸菜。不过，这倒好，球球的抿嘴微笑与两条辫子相结合，形成与小镇女孩截然不同的味道。

球球的辫子乌黑，不算长，发梢正好搭在并未完全成熟的胸脯上。让人暗底里羡慕球球那两根无所顾忌的辫子，羡慕辫子贴在球球胸口的幸福。俗话说“一分白压三分丑”，牙齿不好看算不了什么，球球凭借一脸的苍白，被镇里人评为好看的妹子，更何况，她还有一双那双深不见底的黑眼睛。

球球的衣服多以碎花布料为主，冬天是碎花面套的棉袄，夏天是碎花短袖，都不是在镇里买的。有的人认为球球穿得朴素大方，和别人不一样；有人不以为然，说道：切，乡里鳖，就这么土！

白粒丸店的活，有点像一场舞台戏。一场戏的幕后工作，远比那一阵表演功夫繁琐，并且更累。做白粒丸，虽不至于“台上三分钟，台下十年功”这么夸张，但几乎所有重要的活儿，都是在店门打开前要完成的。每天，球球要将十五斤大米磨成粉沫。石磨很小，用一只手臂，能把空磨推得飞快。但是，要把米磨成粉沫，不得不在推磨速度与每次放送大米数量上控制与克制。这一点老板娘早把球球教会了，所以球球的左手，每次都能抓同样多的一小把米，如果说每把之间的数量有些不同，那么五粒米的差异，就已经是个最大的数字了。球球的左手和右手配合默契，仿佛天生就是用来磨米粉的。