“晋……”

“回答我！”

八重抬起头，高杉死死盯着她。

“你以前不断给我们的那些提示，究竟算什么？”

她哑然。

见八重一时失语，高杉低低地笑了起来：“老师隐藏的身份和天照院奈落有联系，这我早就想通了，偏远乡村的教书先生怎会需要奈落出手收押，但那些提示呢？”

那些看似普通的睡前故事，她总是反复跟私塾学生提起的典故，浦岛太郎长生的悲剧，辉夜姬和亲人永隔的宿命，以及主役为亡魂的能剧，戴着面具在人世徘徊的幽鬼——

“你总是讲这样的故事。”十几年前的少年有着明亮的眼神和清澈的嗓音。

是的，她以前总是讲那些故事。

因为听故事的少年都会长大，但他们的老师却不会变老。

日复一日，日复一日，总有一天他们不会再对故事提问，疑惑的目光会转而望向容颜永远年轻的老师。

当年那个少年的回答，言犹在耳。

“故事里的主角都是不属于这世间的人，他们身上流逝的时间和周围的人是不同的。”

高杉压低声音，嗓音仿佛在笑，眼里却一点笑意都没有。

“你为什么要不断给我们提示？因为迟早有一天打算说出来吗？还是因为迟早有一天会暴露？”

他是何其聪明的人，只是在停顿的刹那，他看清了八重表情细微的变化。

“看来是后者。”

高杉冰凉地笑出来，那笑容实在令人难过。