琉璃垂眸不语，只是轻轻地捏着沈晏的衣袖，讪笑一下。

沈晏一顿，恍然间似乎明白过来，垂眸瞧了瞧琉璃，心中微动，抿唇道：“……公主？”

琉璃朝他咧嘴笑了笑，道：“你不要怪我，我只是与父皇提了几句你的好，顺便让他见一见你。哪能想他出了这么难的题……沈晏，你若是写不好，我们便偷偷溜走吧！”

沈晏一恍，目色缄默。

从未有人担心他文章会写得不好。

他只是沈家的庶子，娘亲早早病逝，父亲冷漠，嫡母不喜。兄长才华卓尔，光芒万丈，只怕沈夫人，更希望他一生碌碌无为，平庸无知。

往日他曾作一赋，得院长盛赞。回到家中，却莫名遭受沈夫人的冷眼相待，连晚膳都无人送来。

从那以后，沈晏再也不曾去写好文章。去掉锋芒，默默无闻地留在了夏蝉班。

可是……

沈晏望着琉璃的愧疚目光，长指微拢，不自觉地握紧了手中墨笔。

投我以木瓜，报之以琼琚。公主好意举荐。他不能让公主失望，更不想让公主难堪。

长香燃尽，苏院长命人将众人的文章收上来，无意掠过沈晏的文章时，神色微讶，不禁瞧了沈晏一眼。

人群中，沈晏正垂眸与公主说着些什么。

苏院长隐约听得，却是“别怕”二字。

哟？这万年铁树开花了不曾？往日里费尽心思敛起的锋芒，今日都悉数施展了。

盛德帝将苏院长呈上来的几篇文章一一读了，沉吟一声，道：“纵观这几篇诏文，唯沈绝之行云流水，言辞切切。”

众人随即朝沈绝投入羡慕的目光。