他经过巷子岔口，那里有一道衔接大街的小桥，桥上有五六个孩子追逐玩耍，一旁两个妇女在太阳底下做针线活。

其中一个道：“你们家领米了么，今天天家大舍米粮，庆祝收复南境，我们家掌柜的领了一斗米呢！”

另一个妇女笑道：“领了，领了，咱们左邻右舍全领过了，原来男人们说这天家比辟邪军好，我还不晓得，如今算是明白了。”

“哎呦瞧你这话说的，不过也是，咱们留城被占好多年，那时候你还是未出阁的姑娘家，还不晓事，但凡大几岁的，谁不知道？天家的小皇叔你听过吧？咱们南境就是靠他被收复的，那如今可是天底下头一号的人物，天家见了他都要站一边的！”

另一妇女笑道：“这个我倒是晓得。”

此时有个三四岁的小儿跑到她面前，手里举着一块糖饼，大声喊：“娘，你看这就是小皇叔在街上送的！”

另一大些的孩子纠正他：“是散福！散福！”

先前那妇女叹息道：“听说前日小皇叔路过咱们这，我竟没福气看见，可惜了，这辈子怕是再也见不到。”

另一妇女低声调笑她，道：“听听就罢了，难道你还肖想他吗？咱们可与他没缘分！”

钟天青不知何时脚步已停下。

天上日头灼人，晒的桥上栏杆发烫，桥外大街上偶然有喝的醉醺醺的人经过。他低着头，在桥头徘徊了一阵，反身回去了。

破庙里，藏匿在阴影里的师子章见他回来，半撑起身子问：“你不是去看胃么。”