六岁的秦礼愣了一下，慢慢抬头，小心翼翼地觑了眼陛下，才发现她正带着一点笑，弯起眼看着自己——她看起来居然比蔡琰还年轻。

秦礼对她叩了一礼，才慢慢站起身，口中唤：“见过陛下。”

秦楚看着她的眼睛，微一点头：“不卑不亢，挺好。”

与此同时，身旁那男孩好像终于无法忍受心中惊惧，也偷偷抬起头，看了眼秦楚。

秦楚注意到他的视线，目光扫过去，眉头似乎皱了一下。只是她并未对那孩子说什么，只是看了眼秦礼，转头对蔡琰道：

“那就留下她吧——另一个，送回原处去。”

于是，秦礼便作为至今唯一一个“继承人候选”，被天子留在了南宫。

建宁三年的深冬，她的身份从“被捡来的孤女”，变成了“可能的下任帝王”。

被留下的日子与以往没什么不同，给她上课的仍然是蔡琰辛容郭嘉等人，偶尔去北宫庭院里转转圈，能看见一些朝臣匆匆离去，如果有一些性格好点的“开国功臣”，他们就会停下来，摸摸她的头，和她寒暄两句，和秦礼问一问陛下今日的情况。

“陛下今天还好吗？”

“见过孙将军，”秦礼对他作了一揖，回忆片刻，才道，“陛下最近好像很忙。她今天一直都在中德殿，我没有进去，也不敢妄加猜测。”

“什么妄不妄的，都是从哪里学来的话，一股世家味！”孙策笑了起来，很不客气地伸出食指，敲了一下她额头，“你和……小时候真是两个样子。”

秦礼“啊”的一声，抬手捂住脑门，有点不满地瞪着孙策。好一会儿，她才反应过来，竟就忘记了自己学的那点宫廷礼仪，一把抓住了孙策的衣袖，抬起脑袋，瞪圆了眼睛望向他：“孙将军说‘和她两个样子’，难道说的是陛下吗？”

“欸，你这孩子。这时候反倒机变起来了。”孙策笑着怪了她一句，却并不太顾忌，想了想，又说，“陛下小时候很活泼，而且胆大妄为。”

秦礼皱起小脸，实在想不出来陛下“活泼大胆”的模样。

她摸摸鼻子，犹豫道：“可是我觉得陛更严肃一点。我见过她那天在崇德殿的样子……”