黄氏先按住人，而后亲手喂着羹汤：“别瞎动，喝完再躺会，既然回来了，与刘家将来如何都是后话，陶家什么时候在你后头撑着呢”

林云芝道：“小姑听娘的就是”

陶絮这下眼泪止不住淌，黄氏边拿帕子擦拭边安慰，一碗汤水生就吃了半刻，发凉剩去小半，叫林云芝泼去猪圈，收拾着厨房，黄氏从东屋出来，在厨房门外止住脚跟，犹豫着进不进，隔着门房，黄氏一举一动不落地掉进眼中，林云芝行到门边道：“娘，饭菜替你温着，现在可要用些”

黄氏帕子缠了手指两三圈，一点脑袋说用，林云芝应着端出饭菜--夜里才是团圆饭，午食简单糊弄些，两碟子青菜搭一碗香蕈汤。黄氏不是真饿，就着张饼子吃下去，几次要开口又咽下去。

“娘有话只管问”林云芝看破且点破，不然由着黄氏支吾下去，指不定要拖到猴年马月去。

黄氏一垂脑袋，浑眼珠子滚了滚，哀叹道：“你主意大，我也不瞒你，二丫头实在过得不成人样，真若是接回来安在家中，你觉得可行？”

这事黄氏如何做都是有理，婆母架子大，真要我行我素老大媳妇有怨头那也得憋着，但一家子要的是和气，话说开总能少些嫌隙，也就将事挑大的说起几件。

林云芝这才知道姑老爷叫刘炳，隔壁村的屠户，原先陶家小姑没指人前，他倒是勤快，隔三差五往陶家来，二两猪头肉没少拎，待陶家小姑是真心体贴，黄氏考了月余，才点头同意。

因所操业，嫁妆在村里也是数一数二的，黄氏那段日子面上有光，街坊邻居眼热羡慕。

姑娘欢欢喜喜送去与他家做新妇，本想做了回好亲事，没想着日子没打紧半年，姑娘突地回门，身上好几处有伤，问她不答且去问姑爷

没想着人早非当年憨人老实脸，只拿横肉脸乜看道：“贼婆娘，朝娘家告哪门子状，事不怪我，她自个没用生不出孩子，还指望我好吃好用供着？”

黄氏登时气得仰倒，手指头抖得不成样骂，剐肚地憋出两句话：“你个糟践坯子，不是东西”

事闹得不小，新婚出头，闹不至于合离的地步，亲家来接，出嫁的姑娘没由头在家呆太久，黄氏心口再疼也只能把人送回去。

这一送坏了大事，助长刘炳歪风邪气，往后逢年大事便要闹一出，黄氏一再忍让，今日欺负人欺负到家门前，委实是不能再忍气吞声，照着姑娘身上那些伤，指不定送去还能不能见着。

林云芝听清来龙去脉，脸色不大好，刘炳打着吃定陶家不敢闹事才横行霸道，当初黄氏腰杆子挺直了，他也就息事宁人，坏在如今没回头药

“娘，家里又不是住不下，我自是没意见，但有些事娘还得明白，单说切断的藕还连着丝，一回不同刘家断干净，一样要受他狭迫，他能仗着一纸婚书逼迫娘就犯，谁能保他不会故技重施？届时娘又该如何？”

黄氏哑言，她便堵在此，刘炳故技重施，她又当如何？黄氏从大媳妇眼中看出法子，但走那一步，容不得错，并非寻常两句能辩明白，拉着人的手道：“真没别的法子”

“没有”林云芝摇头，敌人之所以有恃无恐，便是你没藏起来弱点，让他拿捏，反复几回，只会把自己推向深渊。

毕竟是小姑子的命，林云芝没一口断定咬死：“娘问问小姑，若她对刘家任有一济念头，我们再劝也是枉然；若是毫无留恋，能施展开的手脚也就宽阔，便是要他刘家陪葬，这婚事也得合离”

黄氏心头一跳，又觉老大媳妇在理，只是姑娘在屋里头睡着，等她醒来问过

陶絮哀默大于心死，连着刘家两字都不愿再听到，听得母亲同兄弟要为她做主，心中涕然，她道：“我愿意合离，便是死，再不回刘家”

这厢当事人表态，陶家自然有底，今日是元旦，不谈刘家过与不过，陶家人算是踩在一条船上，要为小姑子讨回公道，陶絮难得有了光，夜里喝椒柏酒时，借着愁喝了半碗，下半夜混瘫成一团。

席面又闹又乱，叫这气氛一吹，林云芝没忍住跟着喝了小半碗，原身酒量浅，夜里起了醉意，喉咙火烧火燎，屋里又没备热汤，只好披着外衣赶去厨房里，寻半晌才提对壶口，倒了碗热茶喝下，只是没来得及出门就撞上一道影子。

厨房灯火暗，影子又铺天盖地下来，林云芝脑子不大灵光，迷糊着看花了眼，身子一倾往前头栽倒。

陶家兴是来寻解酒汤的，她娘夜里敲门，阿姐贪多酒吐得难受，要他去熬碗醒酒汤，不曾想又撞见醉鬼

残灯月影下，陶家兴白日里心有绮念，如今近在咫尺更是冒出满身冷汗，不见平日里的巧舌：“嫂嫂，我且先送你回去”