陈明秀含泪点头笑道，“我知道，艾娘，谢谢你，若没有你在，我们这个家，可能就要散了!”

“嫂嫂说哪里话，我也是这家里的一员，是在父母兄姐的受护下长大，做什么都是分内之事，一家人，不要再说什么谢不谢的，更不要有心理负担，不管是男孩还是女孩，有我在，就不会让他们受委屈!”

与她婆婆柳从兰一般，都满心盼着这胎是个男孩的陈明秀闻言，听到这话，明显放松不少，低头道。

“艾娘，谢谢你!”

道完谢，她稍作迟疑，才接着道。

“我听沈妈她们说，你这段时间，不仅一直在看你哥留下的那些书，还让家里人去外边搜罗各种书籍，打听那些名人异士的消息，这是为何？”

她以后将要与对方以夫妻名义朝夕相处，她接下来想做的事，势必瞒不过对方，因此，何艾坦然回道。

“我想继续哥哥未能实现的愿望，以慰他的在天之灵，也为将来能为你们提供更好的庇护。”

陈明秀不赞成道，“你哥哥就是因为向学之心太切，当初为了能早点中举，经常起五更睡半夜的苦读，才会年纪轻轻就伤了底子，一场大病下来，人就没了，现在你是家里的顶梁柱，若再因这读书举业坏了身子，我们这一大家子，可就再没指望了啊！”

眼看陈明秀说着又开始泣不成声，何艾连忙给安抚道。

“嫂嫂放心，我只是有这个想法，有哥哥的前车之鉴，我一定会非常受惜自己的身体，不会勉力而为，我现在毕竟是顶着哥哥的举人身份，以养病为借口的期间，尚可闭门谢客留在家中，可将来势必将要外出探亲访友的，多看看哥哥的书，日后出门才外，才不怕露馅！”

陈明秀这才抹干眼泪道，“说得也是，我们女儿家，过去从不曾接触他们男人的那些圣人书，不过，我宁愿对外宣称，说你是病中伤了脑子，记不清人与事，也不希望你勉强自己！”

何艾连忙应下道，“嫂嫂放心，我答应你，一定不会勉强自己!”

不勉强是不可能的，何艾在接下来，明面上继续以病弱的身体尚需长期调养，以及为最心爱的妹妹何艾早逝，大受打击为由，仍然闭门谢客。

私下里她除了要学习那些四书五经，还请家中一位身份来历可靠，懂些粗浅功夫的护院教她习武，同时还会尝试着按照某些书中记载的方式锻炼身体。

当然，这些都只是为了做掩饰的罢了，毕竟在上个世界中，她在锻炼身体方面，已积累下非常丰富的经验。

“艾娘，我怎么听说，你这段时间一直在变卖你的那些嫁妆？可是有要需用钱的地方，你跟娘说一声便是，为何要动那些呢？”

何艾拉着她娘坐下后，才道。

“娘，我现在要提醒您两件事，第一个呢，我以后就是何家大郎，您与嫂嫂，不管是在人前，还是人后，都要以唤哥哥的习惯对我，打心里接受这一事实!”

“第二，这些嫁妆继续留着，并没有意义，除了交由您帮忙看顾，让青杏她们打理的田庄铺子外，变卖其他东西的银钱，包括现银在内，我打算以我与哥哥的名义开办一所书院，接济一些家贫上不起学的穷人家孩子，就当是为我们兄妹，也为我们何家积德！”

何莨是柳从兰心中的痛，闻言又有泪意涌上眼角，边用帕子擦拭，边连连点头道。

“这是好事，为娘支持你，可你那点钱够做什么？办家书院，可得不少钱呢！你祖母是你祖父的填房，就生下你爹一个，她出身于南郡的大商家，当年的嫁妆十分丰厚，大半都归了我们五房，虽然你们姐妹出嫁时，娘给拿出来不少，可剩下的还有许多!”

要不是危机关头，有她这个小女儿站出来撑起他们五房，这些令人眼红的家产，早被那些族人打着各种名义给分走。

所谓女儿，她现在就是养女当儿顶门户，因此，只要是何艾用钱，她绝不会有半个不字。

虽然何艾表示不需要，柳从兰还是送来不小的一笔钱，就连陈明秀听说后，也从自己的嫁妆中拿出一笔银子，坚持要表示心意。

本来手头紧张的何艾，立刻变得富裕起来，许多她计划中的项目，可以提前开始运行，一边招募多批人手，同时按照她与本土建筑设计师，合力设计完成的图稿，分片修建书院中的主体建筑。

另一边，何艾还亲自拖着‘病体’去拜访她哥的那些老师们，包括本郡学术界的最高领导人学政大人等，讲明自己的想法，获得他们的认同，算是打通官方门路，正式获得办学许可后，便去寻访某些声名在外，已避世不出人物。