“他几乎已招齐了所有演员，也成功获得了加拿大艺术委员会的资助。他是加拿大歌剧委员会的董事之一，所以他的这出歌剧目前暂定于年底在四季歌剧中心开幕首演。”gai说道。

“听起来似乎他已万事俱备。”rl说道。他讨厌自己语气中的苦涩，这种强烈的自我厌恶，这种疯狂的嫉妒之情，像gwae这么年轻的人——虽然rl还比他略小几岁——竟在短短的职业生涯中获得了如此辉煌的成就，可相比之下，rl自己却已跌至人生的谷底。

“所以他只欠东风。”gai回答。他刚打算开口说下去，却被rl硬生生地打断。

“不行。我很抱歉，不。我不能，我做不到。我还没有准备好去唱歌剧。我已有整整一年没在剧院唱过歌了，gai。我不能上台。我还没做好准备。我……我只是。我做不到。我再也承受不了那种经历。”rl放下了他的第二杯茶，他一口未动，倘若不是gai伸手轻轻按住了他的手臂，他早就站立起身了。“gai，拜托了。我已一无所有。”

他用袖口背面拭去眼泪，可是于事无补，源源不绝的泪水彻底打湿了他的衬衣前襟。恍惚之间，他感觉到gai起身走开，又感觉到他走了回来，一块手帕塞入了他的手心，一杯水出现在他身旁的书桌，一张椅子向他挪近，一只手覆上了他的后背，来回划着小圈的轻揉安抚人心。

远处隐隐传来钟声。疾速走远的脚步声回响室外。有人敲响了房门，gai站立起身，他对着来人轻声低语，当即送走了访客。

“对不起。”当gai再次在他身边坐下时，rl小声说道，“对不起。”

“rl，噢，rl。”gai出声说道，他的口气饱含无尽温柔，rl的泪水几乎再度夺眶而出，“没有什么是你需要道歉的。”

沉默持续了许久。然后，出乎意料地，又一次轻击落在了他的后脑勺。rl难以置信地倒吸一口气，他哽咽着轻笑出声，“为什么……干嘛——”

“你并非一无所有。你只是选择放弃了一切。”gai继续说道，“你意识到当时的生活与你本该走的人生之路已南辕北辙，于是你将所有抛之脑后。可你有没有想过，你抛弃了太多的东西，而这么一来，最终的赢家就成了那个恶魔？”

rl相握的双手紧紧绞在了一起。他嗤之以鼻，轻声说道，“恶魔。”

“我相信她名为bke女士。”gai说道。

rl本能放声大笑。他也确实笑了。然而经由胸腔迸发而出的笑声呛得他连连不停咳嗽。

“你还想唱歌吗，rl？”gai问道。

我想。他想这么说，可他发不出声音，于是他转而用点头回答。

“那么，我们就先从小规模的表演开始。”gai说道。

rl点着脑袋，却又立刻动弹不得，“等等，什么？”

“合唱团受邀为慈善募捐表演。”gai继续说，“而我相信若你能将《圣塞西莉亚颂歌》作为时隔一年后复出的首演曲目，对募捐必是有利无弊。”

“gai——”rl紧紧闭上了眼睛。他昔日的这位导师是在打感情牌。他很清楚这首颂歌是他母亲最爱的歌曲。过去每逢她的生日，他都会唱给她听，没有错过一回——直到……直到niueh开始在生日的同一天安排他在地球的另一头演出。“颂歌？上帝。那才不是什么小规模的表演。我想我不会参加。”

gai站立起身，他伸手抚上rl的肩头，“我可花了不少功夫才说服sullivan先生别来追你。难道你真以为我不会要求相应的回报？当然，我随时都能打电话给他，告诉他我改变主意了，决定把他介绍给你，让你们俩直接联系。”

rl瞠目结舌，“这是勒索。你可是神父。你怎么能自甘堕落地用上勒索这招。这都能算是违背教规或是教义了，不是吗？”

gai笑了，“不然你以为我过去用的是什么方法让你乖乖地去写作业，而不是整天不停地唱歌，rl？好了，把脸擦干净，我们该去剧院了。我相信导演在决定是否用你之前还得好好听听你的歌声。”

rl注视着他，目瞪口呆，“你是说我必须参加试唱？”

追查遗产律师行踪所耗费的精力与时间远远超过了arthur可以接受的范围，但至少leon保证了arthur能够了解调查中的每一个步骤。调查进展得相当缓慢，全然不同于六十分钟罪案剧里上演得那般速战速决。arthur十分理解留下书面记录的必要性，他明白他们必须划分事务的轻重缓急并且建立相应的预案，也明白他们得追根溯源翻查过往文件以确定agravae把计划付诸行动的确切时间，同时他们还必须找出因此受到打击和影响可arthur却被瞒在鼓里的所有公司事务。