裴湘一边在心里感谢达什伍德太太对“布朗·帕丁顿”的维护，一边把报纸递给后进来的埃丽诺。

“妈妈，就像你说的，这是无稽之谈和卑劣谎言，你干嘛要为了这种小人生气呢？无凭无据的，谁会当真呢？”

“可是，总会有不明真相的人被这样的文章蛊惑的。你看看这个人多狡猾，他只在文章的开头部分轻描淡写地提了一句‘我怀疑’，此后就是满篇的质疑。哦，要不是我信任了解帕丁顿先生，我都要被这个爱德蒙说服了。”

埃丽诺此时也看完了晨报上的文章，她冷静地思考了片刻后，不太乐观地推测道：

“既然已经刊登出来了，就说明这个爱德蒙的文章是有些证据支持的，嗯，或者说，他的观点得到了一些人的肯定。妈妈，玛丽安，我认为帕丁顿先生要有麻烦了。”

“哦，上帝保佑帕丁顿先生！”达什伍德太太扶额叹道。

埃丽诺想了想，建议道：“妈妈，不如你给帕丁顿先生写一封信，提醒他一下。若是帕丁顿先生需要咱们帮忙，咱们肯定义不容辞。”

“你说得对，埃丽诺，我现在就去写信。”

达什伍德太太立刻放下还未吃完的早餐，急匆匆地去了起居室。

裴湘又翻阅了一遍抨击“布朗·帕丁顿”的文章，分析道：

“其实，只要帕丁顿先生能够在白天的时候出现在众人面前，并当众完成一幅作品就好了。这样的话，这里面的所有指责就都不成立了。”

埃丽诺眉头紧锁：“这确实是解决问题的好方法，可帕丁顿先生一直坚持不在白天出现，不和同行面对面交流，不开放私人画室，只通过文章和画稿参与各种讨论……他肯定有不得已的理由的。我担心这个爱德蒙……或者爱德蒙背后的人掌握了帕丁顿先生的弱点，才敢这样大张旗鼓地攻讦他。”

裴湘完全赞同埃丽诺的分析，也表露出了对帕丁顿先生的担忧。可是她们两个未婚姑娘能有什么办法呢，纵然焦急万分，也只能在家中诚心祈祷。

事情果然开始发酵。

从第一篇怀疑画家帕丁顿是否具有真才实学的文章开始，一些小报也陆陆续续刊登了质疑帕丁顿的文章。

当然，许多报道都是在用夸张的标题夺人眼球，若是细读两行的话，就会发现那些文字内容经不起任何推敲。甚至，有关布朗·帕丁顿其实是吸血鬼后裔的荒诞言论也夹杂其中，并且还给出了一些奇奇怪怪的数据论证。

有人信了，他们大肆批评一直没有出面澄清的帕丁顿。