忽然，他眼神一动，眉毛上挑，像是发现了什么似的，拍了拍顾离原的肩膀，和她交换了眼神。

才道，“今日出去这一趟，和几个朝廷官员，盐商商量了一些事情。”

顾离原直起身子，给自己倒了杯茶，顺着他的话茬问道，“是吗？都商量了些什么呢？”

“前几日，皇上微服私访到了扬州城。”严则之说着，不禁抬眼朝屋门口看了一眼，眼神微黯，继续道，“皇上说，扬州城里的盐商大多家底丰厚，可却生活奢靡，铺张浪费，不曾为朝廷出过力的也不在少数。所以此次回京，皇上特意下旨，凡事近五年不曾在军需、庆典、赈务、工程上出力的，一并上缴盐引。”

“上缴盐引？”顾离原有些惊诧，“可盐商若是没有盐引，又如何从官府取盐呢？难不成，皇上的意思是，要缩减盐商？”

严则之点头，“其实这些年风调雨顺，也根本没什么需要赈灾的地方，索性年边为那些流离失所的孩子修了间阁院，也算是对百姓有所贡献。”

责任使然，这个世界上总有一些所谓牺牲，所谓贡献，吃亏一时难免不会在日后得到回报。

你今日做的善事，也许有一日，会成为你的救命稻草，带你脱离困境。

“那这样说，上次建阁院出了钱的，都逃过一劫了？”

“是。”

“那他们可得感谢你不是？”

严则之笑了笑，“也得感谢你当初支持我，若是换了旁人，怕是会跟嫡母一样的反应了。”

毕竟当初，何华可是万般阻挠。

“那顾家呢？”顾离原问道。