回到庙中，杜先生又?给彻儿查看了一番，说小孩子火气旺，这点凉还能受得住，再喝完那一包药差不多就能好了。

我感激不已，想酬谢他却没有什么能拿得出手的东西，他摆摆手叫我不用在意，随意在门槛上坐下，询问我们怎么会来到这里。长秀对这温和亲切的杜先生很有好感，噼里啪啦蹦豆子似的就把我们的惨状讲了一遍，还好她把我偷藕的事略过去了，要不然我真不知道要把脸往哪里放。

后来杜先生仗义出手，邀请我们先住到他家里，说谋生的事可以徐而图之，不急在一时。我感激他的好心，却婉言谢绝了，只是询问他能否给我们指点一下迷津，在这小镇上要做什么才能快些赚钱。

杜先生沉吟半晌，然后说如果我们不怕苦的话?可以去山上采草药，这个村里只有他一个郎中着实忙不过来，若我们采了草药可以卖给他，一个月大约能挣五两银子。我闻言有如绝处逢生之感，连忙答应下来。后来在杜先生的帮助下我和?长云长秀三?人就开始上山采草药，山上蚊蚁蛇虫众多，而我们却从未中过毒，这当然是拜荀叔的百流散所赐，不过杜先生不了解实情，一直认为我们三个都是很神?奇的人。

就这样过了半年，我们终于积攒出足够的银钱在村口边上盖了一间小茅屋。

搬家那天我们把杜先生和?一些相熟的村民?也请来，还置办了一些酒菜和?微薄的酒水，痛痛快快吃了一顿。还记得那天正好是冬至，天空正下着第一场雪，那天的我很开心，因?为我们终于有一了个家。

后来积攒的银钱多了，我们又找来瓦工木匠在屋子旁边搭建了一个木棚，里面摆上七八张木桌，准备开一个面摊。荷县地处南方，这里的村民?大都喜好汤水粥羹，鲜少有吃面的。我觉得可以尝试一下，反正卖不出去的面还可以自己吃，一点都不赔本。

就这样试探着我们的面摊开业了，我和?长秀的手艺都很一般，但是长云的手艺却当真不错，每天晚上不吃一碗她做的长春面我都睡不着。面摊不咸不淡地开了两个月，生意渐渐多了起来，我和?长秀已经不再上山挖草药了，整日都围在面摊上端碗跑堂给长云打下手。这样一个月下来，除去成本竟然足足赚了近十两银子，可把我高兴坏了。照这样下去，用不多久我们就可以把彻儿以后上官学的费用攒出来了。

不过令人发愁的是，彻儿越长大越不爱说话?了，见了人也不知道问好，怯生生的很是胆小，从来都不敢跑出去和?那些一般大的小孩子们玩耍。我托着腮坐在他对面，看着他的目光很愁人。

彻儿被我盯得不自在，捏着小手怯生生地叫了一声：“娘……”

我揉着他的小脑袋，笑?着哄道：“彻儿乖，下午带你去集市玩好吗？那里有很多好吃的，还有很多哥哥姐姐一切玩。”

彻儿摇了摇头，跳下小板凳扑到我怀里，任凭怎么哄都不肯再说一句话。

正在我发愁的空当里，面摊上走进来一个人，此时太阳还挂得老高，离天黑还早，哪有人这会儿来吃面的？我抬头看到来人竟是杜先生，不由笑道：“先生好早，来吃午饭还是晚饭？”

“就当是晚饭吧。”杜先生笑?着坐下，摇头道，“你们这面摊生意越来越好，都没人上山去给我挖草药了。”

我有些愧不能言，因?为直到后来我才知道，当初卖给他的那些草药根本就不值那么多钱，是他好心帮助我们，而又?不落痕迹地照顾了我们的自尊。我很感激想把

钱还给他，可他却不肯收，只是笑着说以后叫他来免费吃面就行了。我见他执意不肯收便也不再坚持，人与人之间能有这种?互帮互助的热忱之心是一件很美好的事，银钱什么的就不重要了。

只是后来街头巷尾的有些传言，说我们孤儿寡母的，那杜先生又?是孤身一人，走得也太热络了些。倒是没人说我风骚不知耻，只是说杜先生三?番四次的出手相助，只怕是对我存了另外的心思。还有一些热心的大娘要跑来给我做媒，说杜先生是个好人，能看上我是我的福气，不如两厢合在一处，也好成一桩美事。我听得哭笑不得，实在看不出杜先生对我哪里有情谊了，倒是我觉得他看长秀的眼神颇有些心思。

笑?着将长秀唤过来给杜先生煮面，我道声失陪就抱着彻儿出了门。今日正逢着集市，准备和?小家伙出去玩一玩，也好叫他多见些人，不知能不能开朗一些。

初夏的荷县到处郁郁葱葱花木茂盛，清秀洁白的玉兰花高高盛放在枝头，在风中轻轻摇曳着身姿优雅。接连到天际的荷塘中也是一片碧绿苍翠，肥硕的叶片下或许正掩藏着一朵朵正在打苞的白莲花，似乎正在孕育着一个缤纷热烈灿烂奔放的夏天。

我抱着彻儿走到集市，来来往往的人群正是热闹，有扯布的，有卖鱼的，摆摊的小贩起劲儿地吆喝着招揽生意，蒸包铺子里刚起开一只大笼，瞬时浓郁的肉香满街四溢。

嗅到香味，彻儿的小脑袋咕噜一下就转到那边，抿着小嘴一脸馋样。

我笑?着挠他的痒痒：“彻儿要吃大肉包吗？”

亮晶晶的小眼睛瞄了我一下，有些害羞，抿着小嘴没有说话。我忍不住笑了，捏他肉呼呼的小屁股：“彻儿要不要吃？大声说话。”

毛毛虫似的扭动着身子，彻儿把一张小脸都憋红了，才蚊子哼哼似的说了一句：“要吃。”

我笑?了一下不再逼他，抱着他去买了一只大肉包，用荷叶包着还烫手。那浓郁的肉香闻着我都馋了，好不容易吹凉，我拿着肉包作势要咬上一口，看着他那可怜巴巴的小眼神逗得我哈哈大笑。

彻儿只要有了吃的就很好说话?，让他笑?就笑，让他招手就招

手，我把他放在地上叫他自己走，一只手牵着他免得走丢了。话?说这小家伙越长越沉，我都快要抱不动了，忍不住开始回想他小时候一尺多长那会儿的面团子模样，没想到转眼就长这么大了。

嘴上啃着大肉包，没多会儿那小脸上就沾满油，不时啃一会儿就仰起头看看我，看看我是不是走丢了。我笑?着弯下腰给他擦脸上的油，顺便在那胖嘟嘟的脸上捏一把，滑腻腻的真可爱。

天边日头渐渐西沉，玫红的霞光铺展了半片天空，连行人的脸上都染红半边，好似将那些笑?容都嵌上了光。我拉着彻儿在集市上逛了一下午，小家伙似乎很开心，不时抬起胖胖的小手指着什么新奇的事物，软糯的声音喊道：“娘，你看！”

路上的行人注意到他，都忍不住上来摸摸他的小胖脸，夸赞我们家娃娃长得真俊。我这个当娘的着实心花怒放，笑?得快要合不拢嘴了。低下头教育彻儿，见到大叔大娘要问好，结果小家伙一点都不配合，拿我的话?当耳旁风。我无奈地笑着捏捏他的小鼻子，准备领他回去。

然而直起身的一瞬间，还未走出三步远，我却突然整个人如遭雷击，呆立在那里再也笑?不出来。

就在前面不远处，大约四五步距离，易寒默默站在那里，凝目看着我，颇有些疑惑。挺秀的眉峰微微蹙起，清冷的目光中好像有漫天大雪迷离飞舞，他就好像大雪覆压下的一丛墨竹那般俊秀挺拔，卓然出尘。千万人中央，他是最特别的，我一眼就能认出。

就那么痴痴地看着他，不知不觉就红了眼眶，我默默打量着，这才看到他身边还站着一位青衣女子，身材高挑，面容娇美，柔软的腰肢紧靠在他身旁，右手正挽在他的臂弯里，脸上笑?容明媚。那样明媚的笑?容，灼伤了我的眼睛。

“娘……”彻儿见我半天不动，轻轻扯我的裙角，仰起头可怜巴巴地望着我。

我倏然回过神?，连忙俯身抱他起来，转身匆匆落荒而逃。：，，.