常欢柔声道：“霍棠棠，这件事你也知道有多重要，武院一个不小心就会因为此事而万劫不复。当年武院建立的目的，是为了大燕造就人才。后来出了那件事，就又多了一份责任。你在书楼已经那么多年，比我知道的更多。所以希望你能把知道的都告诉我们，总比你和宋桥升两个人坚守的好些。”

霍棠棠转头望楼外看了看：“我已经多年寸步不离，现在才有人来跟我说这些，不觉得晚了些？”

言蓄冷声道：“你坚守多年，那是桑院长的指示，和我无关。”

霍棠棠笑了笑：“既然如此，那我何必跟你说？”

言蓄道：“我现在是武院的院长，你所做的一切都要对我负责。”

霍棠棠摇头：“我所做的一切，只对自己负责。当初桑院长找到我的时候就说过，这件事知道的人越少越好，尽量不要再多告诉一个人。所以若是我选择答应下来，那么就将面临很长时间的寂寞。我考虑了一个晚上答应了桑院长，那个时候我就告诉自己，我要对自己的决定负责。这么多年之后的今天，一个不相干的人过来对我说，让我对他负责，不觉得可笑也可耻？”

言蓄大怒，刚要说话就被常欢拦住：“先生，这件事交给我处理好不好？”

言蓄哼了一声，拂袖而去。

常欢在霍棠棠对面坐下来：“也许你们每个人都误解了先生，他看起来确实和桑院长不是一个类型的人。可若真是如外界传言的那样，先生和桑院长极度不和。那么桑院长在世的时候，为什么没有把先生赶走？你也知道，太后还没完全掌权的时候，桑院长有的是机会把先生赶走的。有兵部的老尚书做桑院长的靠山，桑院长的位子有多稳固？”

“可是一直以来，桑院长都没有把先生赶走，难道还不能说明问题吗？”

霍棠棠语气平静地说道：“这和我有什么关系？”

常欢点头：“有关系，很大很大的关系。桑院长之所以不赶走先生，是因为他知道先生是一个什么样的人。你应该很清楚桑院长看人的眼光，也相信桑院长的人品。”

他缓了一口气后继续说道：“有些时候，事情远远不是看起来的那么简单肤浅。我只能告诉你，让别人看起来的矛盾未必真的是矛盾。让别人以为最不可能成为朋友的人，未必不是朋友。先生的性子就是这样，但说话确实有些让人不适，不然的话，他也不可能让人觉得他和桑院长不和。”

霍棠棠的脸色终于变了变：“你是说？”

常欢笑了笑：“我说什么都不重要，重要的事现在书楼里的秘密，已经从桑院长那传承到了先生这。”

传承两个字，让霍棠棠动容。