初平四年，夏暑难耐。

陶谦居于院中的八角亭中乘凉，陶然难得清闲，便亲自挑选了些紫黑圆溜的葡萄，备好送至父亲跟前，想着犒赏犒赏这位尽心竭力帮自己追夫的小老头。

陶谦懒洋洋卧于身下凉席之上，身侧左右两位湘裙侍女各持着手中的扇叶，为其扇风解暑。陶然跪坐于父亲身前，好奇探问道：“父亲今日似有心事？”

小儿女向来心思缜密独到，陶谦叹息着自身后取出一纸帛书，丝毫不避讳地将其递到女儿跟前，“乖女可知，那兖州曹操之父曹嵩，近日欲从徐州借道而过？”

陶然快速打开手中的帛书，曹操显然十分重视这次曹嵩回兖之事，那般气焰嚣张的人，竟愿意亲自手书一封，全数捡着好听的话来说。

陶然知道，父亲如此叹息定是心中有所计较，便直接反问：“父亲不欲借道？”

陶谦素来看不惯曹操的作风，乃至于从他的家世，再到他雷厉风行的手段，都是自己日常鄙弃的对象。

陶谦诚然道：“曹操此人阴狠狡狯，又不时驱兵扰我徐州之境，为父固然不愿为曹操驱使。”

陶然捏了颗葡萄放进口中，汁液津甜，直像要甜到人心里，“父亲虽有此念，然曹操势同猛虎，宜当远交。若因借道之事与曹操交恶，此岂不为因小失大，逞一时意气，而陷万民于水火？”

陶谦听出女儿言下之意，紧皱的眉头松弛下来，“然儿所言极是，为父这便回信曹操，应下此事，也算卖他几分薄面，曹操若是知恩，必不会再行滋扰之事。”

陶然遣人回屋为陶谦取来纸笔小案，见父亲起势落笔，字道遒劲有力，不由撑着额头再问一声：“不知父亲欲派何人前去护送？”

陶谦想也未想，脱口便道：“都尉张闿。”

届时给张闿两百骑兵便可，自家境内，还有谁敢劫他陶谦的骑队？

脑中思及前段时日郭瑾托付自己的事情，陶然不由迟疑道：“张闿不过一介武将……”

陶谦这次没能明白女儿的话，“然儿此言何意？”

陶然就事论事道：“护送曹嵩之事，看似无足轻重，然兹事体大，怎可尽信张闿一人？曹嵩若有半分不测，曹操岂不名正言顺拥兵来讨？父亲虽不缺精兵悍将，然境内百姓千万，若因此遭殃，你我何以能安？”