人常常会有这样的感慨，一句话，做学生的时候，老师让背就背了，然而这句话是什么意思，却没有人想要了解过，随着年龄的长大，阅历的增加，忽然有一天，这句话再冒出来的时候，便会深以为然，然后纳闷，原来这个道理，我早就知道，可是为什么一直想不起来呢？

李牧如今就有此感慨。

原本的工部，工匠从来没有不够用过，否则也不会去给长孙无忌修园子了。然而现在的工部，工匠们恨不得各个变成三头六臂的孙悟空——需要他们的地方实在是太多了，就算在李牧的要求下，每个人都带徒弟，可是这徒弟都是些孤儿，岁数也不大，当不了一个完整的劳力，只能打打下手，解决不了实际问题。

人！还得是有力气的男人，去哪儿找呢？

首选，自然是屯卫。

屯卫的士卒，成千上万，每日除了操练，也没有什么事情做。若是李牧去开口，找到程咬金，甚至是侯君集，借出千把人不成问题。

李牧曾想过用这个办法，但是后来仔细琢磨了一下，他还是放弃了。

这样做有两个隐患，其一，欠人情，大唐武将的人情是最难还的，就像程咬金，他帮了你一次，你还了他一次，但他只能记得他帮过你，却从来记不住你还过他。这样的厚脸皮，还是敬而远之的好。其二，便是容易引起李世民的猜忌，虽然这个可能性很小，但是李牧还是觉得有点犯不上。而且屯卫毕竟不是工匠，只能借用，不能一直用，无法从根本上解决问题。

那么，就只有一个地方了。

西市口马行，长安城贩卖奴隶的地方。李牧曾去过一次，在那里买了李重义和李知恩。因为看不得那些奴隶的目光，也改变不了当下的买卖奴隶的风气，便再也没去过。现在情况不同了，工部需要人手，奴隶不就是人手么？李牧的打算是，把能干活的奴隶全买了，男的干活，女的做饭，才两贯钱一个人，还有比这更划算的买卖么？

大唐的奴隶，价格低廉。究其原因，就像是后世的吉普车，为什么很多人喜欢吉普车，却最后都买了普通的轿车呢？不是买不起，而是花不起油钱！奴隶也是一样，买得起，养不起，买来干什么？

而且，奴隶的后代是贱籍，就算为了传宗接代也做不到。倒是可以去官府撤销贱籍，但撤去贱籍这道手续可不是免费的，要十多贯钱，试想，若是有这么多钱，娶个良家女不好么？疯了才去买奴隶。

但是这些缺点，都不影响干活呀！西市的口马行就这点好，这里的奴隶，要么是男童女童，要么是青壮劳力，四十岁以上几乎就没有了。本来奴隶就不好卖，岁数那么大的还能卖出去？就算是战争俘虏，岁数太大的，基本上也都是放弃掉了，不会带来长安。不像教坊司，都是犯官的家属，男女老少都有。

马车在口马行门口停下，李牧没往里走，他从袖子里拿出一块银子，丢给门口的小厮，道：“去把胡三儿叫过来，跟他说，有笔大买卖，想做就来！”

小厮看到李牧身上的虎皮裘，心知非富即贵，应了一声，拔腿就往口马行里面跑。

不多时，胡三儿气喘吁吁地赶了过来。看到李牧，脚步赶紧又加快了些，临到李牧跟前，行云流水一气呵成地九十度鞠躬作揖：“侯爷，胡三儿来了，您有什么吩咐？”