荣禄越想越觉得韩秀峰的话有道理，越想越郁闷，紧攥着拳头道：“既然伸头是一刀，缩头也是一刀，早晚都要挨这么一刀，为何……为何偏偏要挨一大刀！”

“因为这么浅显的道理，你明白我明白，可就是有人不明白！就算有几个明白人，也是揣着明白装糊涂。”

“全是得过且过的主儿！”

“别说了，说这些又有何用。”韩秀峰站起身，想想又说道：“从明儿个开始，在钱粮尤其吃食上，别再那么抠。紧着公账上的银子花，每隔三五天给弟兄们开个荤，苑内的鸡鸭鱼肉不够就去附近的庄子买。”

第七百二十二章 都没诚意

时间过得飞快，一转眼三个月过去了。

礼部会试早已放榜，殿试的名次也早出来了，包括任禾在内的重庆府各州县的考生一个没能中式，想着明年朝廷很可能按例开恩科，许多考生落第之后都没回原籍。

在此期间，发生了两件大事。

一是在去年顺天乡试时收递过“条子”的那些大员子弟，一律被发配往新疆充苦差。那些身娇肉贵的公子哥儿一听说要去边荒之地，十分惊恐。他们的老子更是纷纷活动，接二连三上疏，一面自责，一面奏请捐银赎罪。

而朝廷现如今最缺的便是银子，皇上几经权衡，最终放了他们一马，准他们花钱消灾。御史陈庆松有些不识时务，进言“赎罪太骤”、“视法太轻”，让皇上很不高兴，所上的折子被“留中”，就这么不了了之。

二是去年跟西夷签过和约，但上头只有皇上的御批，并没有英、佛、咪、俄四夷国主的御批，所以英、佛、咪、俄四夷使臣今年要来换约。俄夷使臣来得最早，经皇上恩准，从北塘登岸，由天津的地方官员护送至通州，再由礼部和理藩院官员接到城内，并将其安置在早准备好的下榻之所。

总之，俄夷使臣已经到了京城，可朝廷去年跟俄夷所签和约的具体条款，别说天下百姓了，连各部院的郎中主事都知之甚少，而知晓内情的王公、军机大臣和各部院堂官对此又讳莫如深，以至于许多人都晓得朝廷要跟洋人换约，但究竟换什么约却说不出个所以然。

新任直隶总督恒福、直隶布政使文煜相继到了天津，崇厚身为长芦盐运使要在制台和藩台跟前听用，实在抽不开身忙别的事儿，所以韩宸已在运司衙门帮了两个多月忙，不但对换约之事了如指掌，而且正紧张地为如何应对英、佛、咪三夷使臣前来换约做最后准备。

早上去府衙跟石赞清商量了近一个时辰，又匆匆赶到制台大人下榻的盐商宅院，跟奉僧王之命来拜见制台的薛焕私下聊了一会儿，然后吃了几口干粮，便带着家人马不停蹄赶到城西六里的一个村庄。

平时见不着几个外人的村子，今天竟有两个皂隶守在村口，见韩宸来了急忙上前拜见。

“从京城来的客人到了吗？”