“江国霖专程差家人送来一封书信，说广州城内各大小衙门的文武官员形同傀儡，无论大事小事全得听洋人的，连在大小街巷里巡街的都是洋兵。他现在是举步维艰，夜不能寐，早已萌生退意，可在这个节骨眼上又不敢上折告病，所以想请云木兄和老弟你帮着拿个主意。”

江国霖乃四川大竹人氏，不但是四川同乡，跟段大章也是同年，都是道光十八中的进士。出任过顺天乡试同考官，做过江南主考、国史馆协修、庶吉士教习，曾外放湖北做过一任学政，再后来一直在广东为官，所以韩秀峰从未见过他，更不会有什么交情。

想到广州被洋人攻占时江国霖官居广东布政使，并且跟广东巡抚柏贵一样被洋人逮了个正着，现如今一样成了洋人的傀儡，韩秀峰暗叹口气，停住脚步问：“云木兄，这事您怎么看？”

卓橒愣了愣，无奈地说：“身为疆吏，守土有责，他江国霖失事在前，苟且在后。古人云‘身死事小，失节事大’，我以为他这布政使做不了几天，能全身而退就不错了。”

难得有个同乡能做上布政使，吉云飞真不想看到江国霖丢官甚至被究办，禁不住道：“志行，云木兄，据我所知江国霖在广东的官声不错，他治琼时，礼贤下士，奖励耕织，警戒游惰，提倡亲友睦邻，化息讼争，兴办学校舍以明礼。甚至亲到琼台书院讲学，并筹款设奖鼓励勤奋师生，琼州因此好学之风日盛。

在按察使任上，夙夜匪懈，案头公文，日有数尺，皆一一过目，细心审阅。他明知两广盐政糜烂，加以整饬会得罪人，但依然严格缉私，肃贪倡廉，命下属令必果行，严禁推诿拖拉，两广盐场才得以整顿！”

“博文兄，您说的这些我信，可我相信又有何用？事已至此，只能怨他运气不好，遇上了洋人。且不说他这个布政使，就连柏贵在皇上心里都已经不再是广东巡抚。要不是担心激怒洋人，朝廷早将他革职逮问了。”

韩秀峰顿了顿，想想又苦笑道：“博文兄，何况今时不同往日，以前个个都说‘为官乐’，那是因为想做个好官并不难。就像您刚才所说，到任之后礼贤下士，奖励耕织，提倡亲友睦邻，化息讼争，兴学以倡教化，再多多少少捐点俸银资助学子或修桥铺路那就是一个好官，卸任时几顶万民伞一定是少不了的。

可现在呢，有些地方闹长毛，有些地方闹捻匪，有些地方闹教匪，两广、闽浙、两江、直隶和黑龙江不但有贼匪作乱，还要跟英、佛、咪、俄等国的洋人周旋，想做太平官没那么容易！”

卓橒不禁叹道：“博文兄，志行这话说得在理，现在这官真是越来越难做。”

一直在后头小心翼翼作陪的任禾，突然意识到韩秀峰这番话既是说给吉云飞听的，一样可能是说给他听的。毕竟相比吉云飞，他任禾更醉心仕途。

正寻思他要是外放为官，遇到长毛到时候咋办，遇着洋人到时候又该何去何从，韩秀峰突然话锋一转，指着前面那座残破的寺院道：“二位，这便是南苑所有皇家道观中最为尊贵的德寿寺。”

“最为尊贵？”见德寿寺破成那样，卓橒将信将疑。

“最为尊贵！”

韩秀峰微微点点头，不无感慨地介绍道：“这德寿寺是顺治爷修葺旧宫时一并兴建的，据说跟顺治爷倾心礼佛有极大关系，这事是真是假暂且不论。但就是在这儿，顺治爷和康熙爷先后召见过西藏五世达赖和六世班禅，是为国家之盛事。”