肃顺派出的家人也悄悄跟了一路，直到亲眼看着韩秀峰被吉云飞、敖彤臣等人迎进会馆，才连夜赶回内城向肃顺禀报。

“就文中堂没见，另外几位军机大臣都见了？”肃顺躺在床上搂着小妾问。

家人站在门外小心翼翼地说：“禀老爷，就文中堂没见他，另外几位大人都见了。小的留意过，柏中堂和彭中堂见他的时间最短，他进去不大会儿就出来了。在曹毓英家呆的时间最长，他在曹家呆了三四炷香的功夫才出来，曹毓英还亲自把他送到门口。”

肃顺没想到韩秀峰会拜见那么多人，想想又问道：“就这些？”

“禀老爷，小的瞧见文祥了，他前脚刚进重庆会馆，文祥后脚就去了，”家人想了想，又小心翼翼地说：“小的还瞧见了伍老爷，伍老爷像是晓得他晚上会下榻会馆，跟翰林院的吉老爷和敖老爷一起迎他进去的。”

肃顺心想韩四究竟在折腾什么，明天问问穆荫、杜翰、曹毓英和伍肇龄就晓得了，呵欠连天地说：“知道了，你赶紧回去歇息吧。”

第六百五十三章 人各有志

吉云飞和敖彤臣等人看出文祥有事要跟韩秀峰谈，吃完酒便相继起身告辞，毕竟韩秀峰都已经回来了，并且打算在会馆住三五日，有的是机会叙旧。

柱子、余铁锁和关小虎等人却不愿走，见韩秀峰正坐在花厅里跟文祥、王乃增、刘山阳说话，崇恩和大头竟守在花厅外不许别人靠近，只能挤在门房里等。

得知皇上不让他再管“厚谊堂”，文祥心里很不是滋味儿，正失魂落魄不知道该说点什么，韩秀峰竟笑道：“博川兄，皇上的言外之意再清楚不过，不让你再掺和书肆的事，不是觉得你办事不力，而是觉得让你再办那些差事太屈才。命我赶紧接手，让你赶紧置身事外，未尝没有保你的意思。”

“保我？”

“形势比人强，最担心的事终究是发生了，不管情不情愿都得去面对。你要是再呆在‘厚谊堂’，那些知晓内情的王公大臣十有八九会把你推出来，让你去跟西夷交涉。到时候无论是战是和，老兄你都难辞其咎。”

韩秀峰笑了笑，接着道：“皇上那会儿之所以恩准我的奏请，命你接掌‘厚谊堂’，本就是想让你历练历练。到今天已经历练了近两年，再让你接着做这跟斥候头子没啥两样的大掌柜太屈才，要是因此把你搭进去那就更不划算了。”

文祥将信将疑，愁眉苦脸地说：“志行，你也太瞧得起我了，皇上见都不愿意见我，又怎会像你说得这么器重我。”

“博川兄，你是当局者迷啊，”韩秀峰一边招呼众人喝茶，一边耐心地解释道：“这几年走了多少老臣，先是杜中堂，紧接着是卓中堂。派出去剿贼平乱的钦差大臣和督抚同样如此，吴文镕，琦善，向荣……可以说朝廷这几年光忙着议恤了。

要不是无人可用，皇上能赏讷尔经额从六品顶带去直隶效力？要不是无人可用，皇上能命赛尚阿去察哈尔练兵？要不是无人可用，皇上能命穆荫、杜翰入直军机处？文中堂抱病，彭中堂不但年事已高又是个汉人，所以皇上得未雨绸缪，从长计议！”