韩秀峰意识到不能再沉默，放下茶杯不缓不慢地说：“二位，我大概听明白了，咱们先说桐梓闹贼匪，保甲局既不出钱也不出人防堵的事。不怕二位老兄笑话，像这样的事我一回来就遇上了。”

“此话怎讲？”崔焕章下意识问。

“慈里各甲不是办了好几个团吗，最近的一个是走马团，每年都管山脚下的那些乡亲收团费，还让村里的青壮去走马齐团操练甚至巡街值夜。村里的乡亲怨声载道，说村里出钱又出力，可村里的事走马团的监正、团正又不管，所以打算自个儿办团。”

崔焕章和杨吏清愣住了，不晓得韩秀峰究竟是何意。

韩秀峰笑了笑，接着道：“要说团练，我在江苏泰州做巡检时也办过，并且也召集镇上的士绅筹设过保甲局。筹设保甲局和筹办团练时，当地士绅就跟我约法三章，其中有一条就是只在乡保境安民，不外出剿匪平乱。那个镇距州城约百里，而泰州城距扬州也是百十里，长毛都攻占扬州了，镇上的士绅都不让团练去泰州帮同官军守城，更别说驰援扬州了。”

崔焕章反应过来，苦着脸问：“志行，照你这么说保甲局既不出钱也不出人防堵还道理了？”

“不是有没有道理，而是城里的商人也好，乡下的士绅也罢，都习惯了自扫门前雪。换言之，您二位刚才所说的那个设在武庙并由八省客长兼任局绅的保甲局，说白了只是巴县城的保甲局，并非巴县的保甲局。”

“他们只管帮衙门设卡抽厘，只管帮同官军守城，城外的事儿他们就不管？”

“现而今不就是这样吗。”

“可唇亡齿寒啊，覆巢之下岂有完卵！”

“这就是县太爷和府台应该考虑的事了，你我说这些没用。”

“我们说自然没用，你说了肯定有用！志行，你现而今是皇上委派回乡帮办团练的团练大臣，大可像湖南的曾国藩一样调集各地团练去贵州帮同官军剿匪平乱。只要你把大旗竖起来，府台和县尊还会像现在这般坐视不理？”

“志行，只要你把大旗竖起来，别说我等巴县士绅，就是江津、璧山等州县散厅的士绅也一定会唯你马首是瞻！”

刘山阳嘴上没说心里想，志行要是把大旗竖起来，你们到时候十有八九会抢着办理粮台，到时候就可以名正言顺地插手保甲局甚至厘金局。

就在刘山阳琢磨着韩秀峰会如何应对之时，韩秀峰突然脸色一正：“子云兄、士达兄，您二位把事情想得太简单了。”

“咋想简单了？”杨吏清不解地问。