他负手而立，闭目凝神，周身喧嚣淡去，感受到云雾中有刀意冲天而起，如万丈狂澜，一条大江倒挂于重明山上。铮然一声，另一道刀光雪亮，便是明月高悬，月映千江。两相争鸣，真元对冲撕裂云海，残留的刀意从云层缝隙间流泻下来。

却忽而听得一声感叹:“修为倒是涨得快，怎么不见长个子呢？”惊得他心神一颤，回头看清来人，才松开下意识握住剑柄的手。

那人穿着金线莨绸长袍，腰间系蟠龙玉佩，折扇上绘了一枝灼灼桃花。打扮浮夸多彩，神色似笑非笑，看着就不像什么正经人，身后跟着的仆从倒是一身杀伐气。

程天羽瞪了他片刻，扭过头不说话。

段崇轩心想，这人怎么长不大似的，分明是生气了，还要做出副不屑争辩的模样。他凑过去，压低声音，还拿扇面挡着:“我让人在城里开了个局，下注不？”

程天羽一怔，他从没玩过这些花样，只是听上去很有意思，不禁手痒。连盘口赔率都不知道问，就摸出一个钱袋:“我没带银票你帮我押二十颗灵石好了。”

“二十颗哪儿够啊，我送你二百颗，你想押谁？”

程天羽原本想押燕行胜，偏又见不得他这副财大气粗的样子下挺直了腰板:“我押陈师兄。”

“可以。反正我是庄家，亏不了的。”

程天羽不说话，跑到钟山身后去了。

钟山不明所以地看过来，只见段崇轩摇着扇子笑道:“今日未见宋门主，着实遗憾。”

钟山点点头，算是见过礼:“掌门真人很忙。”

段崇轩替自家三师兄叹了声可惜，别过青麓二人，施施然离开了重明山。

他摇着扇子，走在熙熙攘攘的叶城长街。白龙鱼服，步履从容。

时光匆匆流去，叶城向外扩张了一倍有余，但城里依稀还是旧时模样。高楼上酒旗招摇，街道上车马辚辚，往来络绎，黑甲城卫队梭其间，井然有序。

他从城北聒噪的闹市走到城南高门大户的府邸深巷，忽然摸了下巴:“我是不是老了？不好看了？”

这一路走来，怎么现在看我的姑娘，都不如从前多了。

仆从打扮的武将立刻躬身拱手:“爷永远不老，寿与天齐。”

段崇轩无语凝噎，答非所问就算了，“寿与天齐”都是恭维老头子的有拍马屁的机会不知道珍惜，我要是个昏君，现在就斩了你。

南陆第一雄城里最高的，不是巍峨城墙，而是城主府的露台。

此时叶之秋就站在上面看着这一幕，好笑地想:“皇帝做久了威势天成，就算面上做出一派温和模样，也是皮似骨不似，谁又敢看你？”

老管家看了眼日头:“老爷，站得久了，您仔细身子。”

近侍恭谨地上前撑伞，叶之秋拍了拍栏杆，转过身去，管家搀扶着他走下高台，一众护卫跟在他身后。少城主叶安十年前翻修露台遣人装了结构精密的升降机，但叶之秋还是自己一步步上去，一步步下来。

叶城里的民众世代生活在这里，风调雨顺，谈天说地。在他们心中城主大人近乎神明，神是不会老的。

可是叶之秋真的老了。

无妄大师圆寂多年，掌院先生三年前就离开了学府，有人猜测先生是突破机缘，更多人认为是他大限将至，要回故乡。

岁月至公，英雄迟暮，美人白头。

这再也不是他们只手呼风唤雨，拔剑意气风发的时代了。

叶之秋今天起得很早，差人取来城主祭天时的礼服，仆从忙前忙后替他穿戴整齐，层层叠叠，配饰繁复，他对镜正衣冠，最终腰间佩剑推门而出。

他说:“今日有贵客登门。”

叶安多年未见父亲佩剑，不由紧张:“来客是敌是友？”

“是故人。”

叶之秋在露台上看了三个时辰才下来，摆手示意不用再扶，挺身掸了掸衣袍，接过仆从递来的拐杖，大步沉稳。

“开府门。”