最让他们不满的是各行各业大量招募乡村廉价劳动力，增加正规学徒的就业难度；行会为维护垄断地位不断延长学制、抬高入会费用、取消学徒工资，压制学徒帮工的正常晋升。

还有年长的学徒终生不能毕业。

不断加剧的竞争压力与不可确定的就业前景无疑加剧社会矛盾，因此学徒聚居的社区最容易出现酗酒闹事、打架斗殴等骚乱事件。

就在几天前，庆安坊刚发生一场大冲突，十几名学徒先包围妓院，随后又在作乱中与妓院的法兰西嫖客发生冲突，平白无故死了人。

外国人除了有驻地会馆的大明，别的像法兰西、荷兰人都住在永安坊和水手们在一起，但他们的船长则可能会住在妓院，学徒仇视外国人不是一天两天了。

许多外国工匠抢走了他们的工作，这一现象在伦敦更严重。

但学徒打不过有刀有枪的外国人，更不敢招惹大明人。

整个普利茅斯城内才有七千余人，学徒在这里面占不到二十分之一，加上行东、老工匠也就才堪堪三百余，如今留在城里的大明人则有近四百之众。

更别说还有那城堡般的围楼与各式各样的武器，找法国人、荷兰人欺负是说明他们心中苦闷急需发泄，找大明人则说明这人是心中苦闷至极干脆不想活了。

不过那次冲突之后，如今街面上倒是安静了，庆安坊的学徒不胡闹、永安坊的水手也不折腾，因为疫情严重，让他们顾不上打架争斗。

街面安静，地面不安静。

成群结队的老鼠在肮脏的泥土路面上像黑云般来回滚动，带着令人头皮发麻的声势，前赴后继地冲向被巨石压着的水井，在发现无法取水后，又再一次首尾相连地冲向另一条街道。

路口的墙角站着三名穿着肮脏衣物的水手，他们在腰间别着短剑，脸上覆盖厚泥、腰上别着短剑，像戴项链般用麻绳挂着道符叠出的三角戴在胸口。

那里面放了砒霜。

看见曹长青带人走来，几个水手摘下圆帽低头致意，他们是街坊自发站出来的志愿者，在曹长青的指挥下设立哨卡，禁止坊中百姓出去。

事实上曹长青最初的想法是所有人呆在酒馆客房、呆在家里、呆在任何他们可以安心呆着的地方不要出门，但做不到，哪怕收尸人正推着载了五具裹在麻布下的尸首去向修道院的方向，他们身后的永安坊仍旧有人走动。