戴着假发套的伊丽莎白皱着眉头，身子向后靠了靠，抬起夹着牧野烟的手道：“我很信任你，但发兵一定会刺激到哈布斯堡的菲利普，那是个疯子，一旦有机会他会不留余力地进攻英格兰，我们挡不住他。”

“女王，我很认同您的话。”约翰·霍金斯点头表示认同，但紧跟着便上前一步道：“可我们出动一条军舰、六条商船，就不会刺激到菲利普了吗？西班牙远比英格兰富有。”

“菲利普占有新大陆的银矿，还有大明的贸易，近年来大明向西班牙出售丝绸、瓷器，甚至天鹅绒、呢绒、棉布与麻布，还有来自大明的万历火绳枪，我们的商人无法从西班牙买到足够的羊毛，呢绒作坊大片倒闭。”

“我听说每年，西班牙从大东洋，大明把大西洋称作大东洋，西班牙从明西贸易中取得大量利润，吞并葡萄牙后国内造船业繁荣起来，里斯本去年有十二条大型盖伦船在岸边开始建造，还有西班牙的战船，那些船原本是打算用来对付大明的，在几年前他们就开始建造，在去年他们有七条军舰下水，都超过百吨。”

“我们与西班牙的战争早就不可避免，现在尽量少刺激他们，只是让战争向后拖延而已。”霍金斯说着摊开手道：“可还有什么局面能比现在是更好的出兵机会呢？葡萄牙人的流亡军队、法兰西在凯瑟琳的支持下也打算出兵、还有荷兰尼德兰反对西班牙的军队，我认为。”

“拖延战争最好的时机就是现在，游说法兰西、尼德兰尽全力出兵，在大东洋上击败明西联合舰队，让葡萄牙变成多国角逐的战场，我们才能凭借海岛的优势，远离战争中心，向他们输送贸易，以此换取财富来增强海上军力。”

“同时如果我们取得胜利，爱尔兰的问题也能得到解决，击败明军舰队，进而得到时间清剿叛军，以应付接下来的战争。”

烟卷在伊丽莎白手中被捏碎，她再度向后靠了靠，深吸口气：“战争，不可避免了么？”

“不可避免。”

第四百八十章 执念

大东洋上，遮天蔽日的舰队向东航去。

打头的战舰是一艘标准的明制六甲级千五百料战舰，三根巨大的桅杆冲天而起，其上巨大的赤色鹤翼帆招展而开，顶端掌旗官端着小旗不停打出旗语。

甲板相对低矮的艉楼上，总兵官付元扫视着上层火炮甲板上正在擦拭火炮的旗军，端起望远镜向远方看过去，天空已能看见白色的海鸟飞过，他们离海岛不远了。

这艘作为旗舰的六甲舰有三层火炮甲板装载四十二门轻重镇朔将军、八门短口速射千斤佛朗机，运载三个百户的士兵，不算上层艏艉楼与第二层主将舱室，上两层分设水兵舱二十，各备双层通铺方木箱床与小窗通风，节省船内空前的前提下为旗军提供足够的休息舱室。

构成他们床的木箱里装满了排列整齐的方形陶罐，里面是水兵远征所需的肉食与少量泡菜，至于正餐所用的米面，则另放于随行舰队的辎重船上。