大多数时候ju-290不用于普通货物运输而只充当伞兵载机，因为该机外形更像一架民航客机，身体修长，适合载人和普通货物，不适用重型装备搭载且对跑道要求偏高。空运任务多半由-323或ar-232承担，特别是ar-232，机腹下面有非常多的小轮，绰号“蜈蚣”，非常适合地面起伏不平的野战机场，甚至有大坑也能轻松应付过去，其短进深、大舱门设计非常适合搭载重型装备，于是急剧扩容的德国空军运输机部队在基本淘汰ju-52容克大妈（只用于训练或欧洲本土间偶尔运输）后，一口气装备了3种型号的军用运输机。

受非洲战场上英美战略空运和跨大西洋英美千机运输的刺激，更由于德军作战区域的广袤和补给要求的不断提升，包括霍夫曼和耶顺内克等高层在内现在极端重视运输机部队建设，把后备、辅助、训练的200多架ju-52也算上后，运输机总数现在也突破了1000架，是全球第二大运输机大国，可惜离美国差距还是太大，不及对方三分之一——光活跃在太平洋战场上（包括印度、澳新、驼峰航线）的美国运输机数量就超过德国拥有的总数，而轴心盟国除日本和意大利有一点自己运输机外，大多数都以能用上ju-52而高兴。

这支运输机部队基本用于维持中亚战场的运输和补给，最高统帅部抽调不出同等规模的部队转用于中部战场，所以蔡茨勒希望中亚集群能暂时向伊朗转进而把运力腾出来，不过很显然，这个如意算盘要破灭了。

隆美尔的心情也好不到哪里去，他已接到最高统帅部回电，准备给他补充物资和1-2个步兵师，但他要求10万增援部队的内容却没有得到回应，凯特尔的回电上只要求他尽快返回柏林一趟，还特意注明——“这是元首本人下达的明确指示！”，所以坐在核心座舱里的隆美尔一直在苦苦思索下一步应该怎么办。

核心座舱是元首专机的特殊所在，由12的装甲板和50的防弹玻璃保护起来，在地板上有一个特殊的逃生舱口，上面的座位安装了降落伞。在紧急情况下可坐上座位并飞速戴上降落伞，然后通过一个杠杆把手打开舱口就能迅速通过开口滚出。驾驶员说已使用元首真人大小的人体模型进行过测试，显示一切成功，就隆美尔的体型而言也不成问题。

隆美尔显然没心思想这些事，凯特尔的电报虽然语焉不详，但通过在最高统帅部的其他朋友，他已听说元首可能不会按照他的愿望增兵十万，同时还可能将他调回国，这让他分外着急：一则担心元首对自己的看法；二则担心中亚战局——红军动向已越来越明朗，源源不断的部队在进入中亚，而且进入后有条不紊地部署起来，一改以往急哄哄扑过来的动静，一切都昭示这里会有一场大战。

想来想去他决定把高斯留在中亚，自己孤身一人返回柏林当面和元首沟通一次，他认为凭借自己与元首的关系，可以说服对方改变主意。

就在隆美尔紧赶慢赶向柏林飞来时，霍夫曼正在办公室里阅读保卢斯发来的电报，虽然红方参谋部还没把详细意见传来，但大体结论已先由保卢斯发送过来，认为在中亚进行防御战可行，前提要有比较充分的物资储备和防线构筑。

保卢斯的原文是：“……倘若红军真打算出动50-60万精锐部队进攻，我军还需要再补充1-2个步兵师（以山地步兵师为佳）构筑环形防线，以装甲师担当机动防御和预备队力量，内线机动、短促突击，尽可能压缩燃油使用……”

霍夫曼点点头，红蓝方意见趋于一致，大体结论和命令可以下达，舍尔纳的任命书也可尽快发下去。

第二天上午，他正和约德尔就具体战役内容沟通时，达尔格斯的电话打进来了：“元首，隆美尔元帅准备觐见。”

“让他进来吧。”霍夫曼示意让约德尔进旁边的房间回避一下。

隆美尔进来后恭恭敬敬行了举手礼，霍夫曼立即从办公桌后迎上去，嘘寒问暖地关心道：“看到你现在的模样，我就知道你在中亚打得很辛苦，身体还能坚持么？”

“有点小问题，不过不妨碍继续带兵指挥作战，我还可以为您效劳很多年。”隆美尔刚说了两句中亚战场情况，便焦虑不安地问道，“元首，我听说您打算将我撤换？”

“你听谁说的？”

“昨天夜里在机场碰到了来迎接我的约德尔将军，他说是他提议让我回国，同时提名舍尔纳将军去中亚接替我。”