看着地图上那一个代表西州的小圈圈，长孙无忌捋了捋青须，道：“陛下，西州若果如李素所言那么辛苦，莫如再拨付一些钱粮，再从关中调两个折冲府将士赴西州，高昌，龟兹，突厥等蠢蠢欲动，西州仅有两个折冲府，李素怕是守不住……”

李世民苦笑道：“朕北征薛延陀，关中精锐将士被朕抽调一空，连河北河东两道的折冲府亦被朕抽调了不少，余者皆负职司，不可妄动，再说，如今与薛延陀的战事陷入胶着，此时遣兵马入西州，岂非打草惊蛇？”

长孙无忌想了想，道：“大唐与薛延陀的战事，早则三月，迟则半年，薛延陀必可被陛下平定，那么，莫如抽调一支兵马乔作商队打扮，正好可以粮草为货物，兵器则藏于货物中，一支不起眼的商队入西州城，想必不会引起西域诸国探子的注意，陛下以为如何？”

李世民眼睛一亮，欣然道：“辅机却是生就了一颗玲珑心啊……”

长孙无忌笑道：“陛下布下如此大好局面，不容有失，臣只是尽本分而已。”

……

西州。

被大唐皇帝陛下和宰相无比重视的少年郎浑然无觉，正领着一群骑营将士大摇大摆走在西州大街上，所过之处官员百姓商贾行人无不惊惶失措，人人一脸白日见鬼的惊恐表情匆忙避让，街上一片鸡飞狗跳。

李素无比惆怅，如此英俊的少年走在街上，就算不至于达到“满楼红袖招”的效果吧，也不应该被人当成猛虎下山般避让不及吧？

不知不觉，离开长安已一年了。

掰了手指算算日子，长安该是春暖花开的时候，这个时候无数文人墨客应该走在落樱满地的郊外，三五成群聚在一起，漫口吟哦新作的诗句，一抒满腔浓浓的情怀，旁边的侍女适时为主人斟满酒，顺便再给主人送上一记崇拜而暧昧的眼神。

而东阳，这个时候或许应该独自坐在熟悉的泾河边，穿着一身麻衣道袍，孤独地注视着缓缓流淌的河水，默默叹一口气，轻舒出满腹的愁绪，然后赫然惊觉自己的身份，在纠结与自责中默念几句净心咒，念着念着，又情不自禁地再次害起了相思……

许明珠……快到玉门关了吧？执意跟着李素来西州，本就是不明智的选择，不管爱不爱她，李素终究背负着做丈夫的责任，或许无法给她想要的夫妻之情，至少也该对她有所担当，危险来临之前骗她离开，是李素能对她做的唯一的担当了。

大漠的阳光温和了许多，不像以往那么毒辣，风沙依旧凛冽，吹在脸上总夹杂着沙粒，打得人脸上生疼。

李素不得不用布巾蒙住头脸，只露出一双黑亮的眼睛，后面跟着数十个同样蒙住头脸的骑营将士，看起来像一群狂妄嚣张的恐怖分子，在西州的街道上招摇过市，比传说中的恶少领着狗腿子鱼肉百姓的画面更讨嫌。

“这就是我的新宅子啊？”李素站在一片繁忙的工地前，眨眼好奇地看着不远处工匠和民夫们热火朝天的景象。