这样的话并不算多客气，但是五虎退听到后却完全没有被批评了的感觉，细细弱弱的声音带着棉絮一样柔软的愉悦：“要是景虎大人能喜欢的话，就、就太好了！”

他这话说的十分自然，弄得原本就因为室町幕府在信长手下再无生机、又让忍者作为信使前来送礼而不悦的上杉谦信反而奇怪地挑起一边眉。他仔细地打量五虎退，果然抛去一开始能吸引人的眼睛后，剩下的五官都十分稚气，连跪坐时露出来的手脚都是细细的，瘦的仿佛只剩一层皮包住骨头。

不仅是个忍者，原来还是个小孩子吗

派这样的人前来上杉家，哪怕是示威，织田信长也太过狂妄了吧

上杉谦信不由得沉下了脸色。他并没有欺负小孩的习惯，因此在五虎退没有听懂他话中的暗刺，还一脸渴慕地看着他后，他还是顺着五虎退的话，语气温和地说道：“嗯。我很喜欢。”

这倒是实话。他之前刻意那样说，也只是借着织田忍者的口去向织田信长表明自己的态度，只是眼下看来，这个甲贺忍者实在是性格软弱，恐怕连这样的示威也难以传达。

五虎退听到了他的肯定，小脸简直像要放出光来，心满意足地抿着唇笑了起来。他在这样正式的场合去面见上杉谦信，显得有些紧张，小声地说道：“能、能得到您的喜欢……真是太好了。”

上杉谦信越发感觉奇怪了。

他狐疑地看着座下打扮奇特、容貌怪异的短刀男士，目光随后又落在侍从手中捧着的、之前系在五虎退腰上的短刀（本体）。短刀连刀鞘都是白底黑斑，颇似虎纹，只是这时候短刀一般都是用作最后的护身手段，少有直接用短刀战斗的。

即使是限于身高和四肢长度难以运用打刀和太刀，也应当用胁差才对，或者连胁差也用不来，只好改用千本或者苦无。而这个自称“五虎退”的孩子，除了短刀之外再无别的利器，这本身就是一件很奇怪的事。

如果再仔细看看的话……这个“五虎退”原本配着的短刀，不仅是刀鞘和他同样叫做“五虎退”的护身短刀相似，恐怕连镡都是一模一样的。

是特意去做了和他的“五虎退”相似的短刀甚至改名为五虎退吗

在织田信长选择对足利义昭下手的时候，上杉谦信就已经将这个人作为需要重点观察的对象了。织田信长发迹前的事迹他也有所耳闻，无论是奇袭今川义元还是攻下稻叶山城，都算是兵法出众。只是因为织田信长焚烧过佛寺，曾出家的上杉谦信对织田信长完全谈不上好感，更别说和武田信玄类似的惺惺相惜了。之后织田信长狂妄地将征夷大将军驱逐出京都，更是让上杉谦信确定了一点——织田信长这个人，完全不知尊卑为何物。

这样的角色如果说要对上杉谦信抱有尊重之心，上杉谦信是无论如何都不可能相信的。用“五虎退”去命名身边的忍者，借此来表达对越后的觊觎之心，这倒是更可能一点——只是十分可惜，据上杉谦信在织田家埋下的探子回禀，这个叫“五虎退”的忍者从织田信长口中出现应当是三好家在摄津死灰复燃的时候，也就是织田信长陷入包围网前后。

如果是那个时候就想要蔑视上杉家，织田信长也未免太不知天高地厚了。而且目前看来，织田家的忍者除了“五虎退”还有“今剑”这类的名刀，以及“笑面青江”这等完全没有听过的名字。

……还是说，“五虎退”只是单纯的作为名字呢