见孙元走过来，那个管队显然是认识他的，面色一变，猛地站起来，一个立正，“扬州镇宁乡军，管队周阳六见过侯爷！”

看他的动作，果然是个瘸子。

“什么侯爷？”刚才说话的那个老头好奇地问。

周阳六大声叫道：“就是咱们扬州镇的颖川侯孙侯爷。”

“啊，小民等见过侯爷。”所有的人都是大惊，猛地拜了下去，顿时地上跪了一片。

孙元急忙将手一扶：“都起来，都起来，不用多礼。刚才某听到这位老人家说话，心中触动，有话对你们说。”

周阳六：“都起来，侯爷要训话了。”

等到众人都站起来，孙元笑眯眯地问那个老头：“老人家，听说你们都姓华，是河南鹿邑逃难过来的。”

“禀侯爷，咱们是河南人，今年年初逃难过来的，幸得扬州镇收留，这才不至于举族饿死。我全族上下一百余口，都感念侯爷的活命之恩。”

孙元又问：“你们为什么要逃到扬州来？”

那老头眼圈一红：“还能怎么样，那地方天天打仗，再加上天灾，根本就活不了人。”

孙元叹息一声：“想家吗？”

“想，怎么不想，小老儿已经七十出头，没几年好活，可死了却不能落叶归根。”老头的眼泪扑簌而下。

孙元：“那么，我问你们，如果我带兵带着你们回家呢，你们愿意跟我走吗？”

他环视四周，道：“这次我军北伐就是要去打河南，必将收复失地。到时候，你们就可以回家了。我知道你们中有些人不愿意做军户，之所以留在扬州镇，想的就是有口饭吃。本侯今天在这里，当着大家的面想你们保证，如果你们能够在战场上建立功勋，我将恢复有功将士的民籍。不但如此，还要将新打下的土地赏赐给你们酬功。”

孙元看着身边一个胸口挂着大红花的新兵：“士兵，回答我，你想不想恢复民籍，想不想拥有自己的土地？”

“我……”那个新兵没想到身份尊贵的颖川侯会亲自问自己的话，吓得不知道该如何回答。