刑部冷清之名果然名不虚传，时于归在路上走了近一炷香的时候，愣是连仆从的影子都没看见，虫鸣声倒是不绝入耳，沿途还有几只野猫零散经过，小路整洁鲜少有足迹，可见经过的人屈指可数。

“都说刑部人员稀少没想到竟然是真的。”时于归笑说道。

顾明朝抬头看了一眼回廊，刑部是一个五进五出的院落，他们现在要从西侧门穿过半个刑部，来到第五出院落西北角的停尸房。他估摸着距离和位置，不在意地说道：“刑部本就在六部排行中下，事务繁多，挑灯加值是常态，人数上自然比不上其他部门。”

刑部掌天下刑罚之政令，以赞上正万民。凡律例轻重之适，听断出入之孚，决宥缓速之宜，赃罚追贷之数，各司以达于部。

其中侍郎率其属以定议，大事上之，小事则行，故顾明朝责任很大，今日能抽出半个时辰陪时于归胡闹，也是为还昨日的恩情。

顾明朝突然停下脚步，视线锐利在前方打转，忽而拉着时于归躲到栏檐下的茶水屋内。这片是闲置的院子，茶水间从未开过火，屋内散发着潮湿腐败的味道，桌面甚至蒙上了一层灰。

“怎么……”时于归压低声音问道，还未说话，只觉得唇上一热。她瞪大眼睛，圆滚滚的眼睛拼命向下看着，捂住自己嘴巴的修长手指，一股幽幽墨香直冲鼻尖，和那日披风上的味道如出一辙，恬静温暖，如他笑起来一般，满园春色，红杏盛开。

她的耳鼓在剧烈震动，心跳加快，耳朵倏地一下红了起来。

顾明朝面容严肃，他见时于归不再说话便放下手，转而在纸糊的窗纸上抿开一个洞，透过小洞，他隐约看见小院外有人走来。

他挑眉看着进入院内的两人——谢侍郎和詹主事。身为侍郎底下共有一名郎中，一名员外郎，主事两人，令史四人，其余办事人员不等，顾明朝手下主事其中一位便是眼前的詹主事。

詹主事年纪不大，圆圆的脸蛋偏偏长着一双吊三角眼，瓮声瓮气说话的时候，带着点青州口音，眼珠子总是不安分地转着，尤其爱打探别人阴私。

顾明朝极为厌恶这种行为，很多事情宁愿让胆小怕事的王主事接手，也不想交代给他，没想到竟然养虎为患。

顾明朝失笑，他看着两人走近院内不停地四处张望着，詹主事短小粗壮的脖子像乌龟一样用力伸出来，精亮的绿豆小眼睛不停地向周围扫视着。

谢侍郎双手抱着手炉，白如玉的脸上露出不耐烦的表情，居高临下地俯视着面色涨红，满脸着急的詹主事，语带威胁地说道：“这就是你要带我来抓的把柄？”

他今日原本正在处理长安县的命案，这案子本是顾明朝发现，如今盛尚书竟然要转交给自己，当真是莫名其妙。