这便是他们的选择。

他们做的选择，和白秉臣如今的选择并无两样。

“所以，赵景和不知道？”梅韶听完他的讲述，心中好似被什么堵了一下。

所以白秉臣是在告诉自己，每个人都要为自己的选择负责，就像自己当初选择来平都报仇，即便那时并不知真相，可确实是将满腔的怒火都发泄在白秉臣的身上，因此现在的难过和不甘自己也只能受着。

见他垂眉耷眼的样子，白秉臣突然涌出想要把一切都告诉他的冲动，还未来得及开口，马车突然重重地颠簸了一下，随后一个急停，白秉臣一个不稳，差点就要撞上马车壁，却感到一个手扶稳了自己的额头，随即自己就被揽入了一个怀里。

马车的急停太过突然，梅韶等意识到发生了什么，就见白秉臣要撞上车壁，忙伸手把他的头揽了过来，护在自己的腰间，另一只手抓住了马车的上壁，稳住了身形。

“怎么回事？”梅韶护着人转向驾车人方向，厉声问道。

马车终于稳住，车夫听梅韶语气显然是动了怒的，拉好缰绳就赶紧回道：“大人，是有人突然冲了出来，拦了我们的车驾。”

梅韶的手勒得很紧，近乎将白秉臣整个脑袋都护在怀中，压得他有些喘不过气来。

此时外头车夫没有得到回应，迟疑的声音又响起。

白秉臣怕车夫掀帘会正好看到这副场景，忙伸出手拽了拽梅韶的衣袖。

感受到袖口的轻拽，梅韶顺着他的力道低下头，顺手摸摸他的额角，关切道：“没撞到吧？”

他稍稍移开了手，白秉臣发现自己能喘息了，默默地移开一点，抬头却正好触到他蓄满关怀的眸子，盈盈满满地倒映着自己。

白秉臣微微一怔，移开眼睛，挣出梅韶的手，掀起一边的马车帘问宁宽，“是什么人？”

“是个老人，身上穿着......”宁宽看了半日，还是无法形容他穿着的算是衣裳还是......请愿书？

没有等到宁宽的回答，梅韶干脆走到马车前沿，掀起一角车帘。

车队本来只是打算从这座城中经过，因此特意选了条通过城中最快的路，事先并没有知会当地的官员，如今陡然被人当街拦下，车夫受了不小的惊吓。

从掀开的帘缝中，梅韶正好可以看到一个约莫七十岁的老人跪在当中，身上披着的是用万人血书写就的白布，血红的字迹混杂着手印，在白布上更显得触目惊心。

老人即便年事已高，跪着的身板依旧挺得笔直，银白的发丝梳得一丝不苟，双手捧着一份案状，头微微低着前倾，将那份案状送过头顶。

他没有说一句话，只是这么跪着，任凭一旁开路的仆从怎么劝说，都没有半分移动的势头，很快，周围就聚集了不少看热闹的百姓。

白秉臣小声对着宁宽说了些什么，他上前弯下腰询问，老人顺势抬起头来，悲悯的目光透过轿帘，让梅韶的心震了一下。

“老师？”他的话中带着些不确定，可随着老人将整个脸都抬起来，眼含悲愤，对着马车质问一句，“食君之禄，不解百姓之忧，枉为人臣。如今黎国朝堂，尸位素餐者何其多，天降异象，我黎国百年基业，难道注定有此一祸！”

梅韶终是认出了，这个老人是他的授业恩师章淮柳。

岚州启蒙，平都开智，梅韶的诗书礼义皆有他言传身教，直到苍山事变，梅家覆灭，章淮柳几次联合学子上书无果，心灰意冷，独自一人回到祖籍苄州养老。

苄州地处东南，正在平东侯和南阳侯各自的封地的交界处，互为两处的门户之地，往来客商不在少数。

算着苄州到此处的距离，章淮柳是早就知道朝廷的官员会从这里路过，才卡着这条必经之路来喊冤。

章淮柳年事已高，大热天地跪在地上，不一会儿就满头汗湿，嘴唇都微微起皮泛干，却还是执着地举着案状，好似只要案状没有被收下，他就久跪不起。

面对昔日恩师，梅韶心中触动难以言表，正要下车问个究竟，却被白秉臣按住了。

“他不知道马车上的是你。”

他的声音透着冷静和谨慎，梅韶回头正好可以触到他沉着的模样，给他烦躁的心添上一点平和。

“朝廷官员巡视各州的消息只有待巡的州府知晓，他是如何知道有朝廷官员从此处经过，重锦，你别冲动，免得给人当了靶子。”

白秉臣一面安抚住梅韶，一面看着宁宽将章淮柳手中的状纸拿了过来。

拿到手白秉臣才发现，状纸铺开不小，大半都是请愿人的名字和指印，上头写着苄州富商苟同官府以建造官道为由，侵吞百姓田地后，再出高价租给农民耕种一事。