周帝关切地问宝宁：“不知你爱吃什么，让膳房做了些姑娘爱吃的东西，你看看合不合口味。”

宝宁连忙起身道谢。

裴原也道谢。

周帝含笑道：“快坐下吧。”

宝宁一粒米一粒米地往嘴里送，她食不下咽，味同嚼蜡，生怕自己咀嚼的时候声音太大。这餐饭吃的，真是很没意思。裴原也收敛很多，正襟危坐，偶尔和周帝说几句话，谈笑淡然，一点油腔滑调都没有，是宝宁不熟悉的样子。但是很符合皇子该有的做派。

餐饭过半，宝宁吃不下了，她盯着碗里一块被切成花的萝卜块，心里琢磨着，若她也想切成这样，要怎么下刀？周帝忽然开口道：“刑部的林大人前一会来了，把贾龄带走审问，不过一刻钟，他便全都招了。”

宝宁呼吸一顿，知道这餐饭到了关键的时候，周帝邀他们吃饭果真不是想单纯地叙父子情。

裴原问：“招了什么？”

“收了前朝马匪的贿，一时糊涂，做了错事。”周帝缓缓道，“崇远侯也来了，朕没有想治他的罪，他自己乞骸骨，要告老还乡。朕同意了，只是降了他二等的爵位，变成男爵。”

裴原说：“陛下仁慈宽厚，是万民表率。”

周帝又道：“霄儿的伤很重，走不了路，要在你这里休养几天。”

宝宁捏着筷子的指头一紧，觉得舌尖泛起苦味，又觉得不平。周帝果真是信了裴霄的话，或许他也有怀疑，但终究还是信了。

裴原淡淡道：“太子殿下劳苦功高，服侍他的下人肯定也会尽心竭力。”

气氛陷入了僵滞。周帝皱了皱眉头，想说些什么，动动嘴，终究没有开口。

正尴尬的时候，忽听外头传来姜堰的大声叫嚷：“哟，这哪里来的狗，快拦住，不要惊扰了圣驾！”

狗？宝宁一惊，忙看过去，只见阿黄闻着味儿奔来，它身体灵活，左冲右突，轻快地绕开那些拦路的太监，冲进屋子来，周帝惊愕地盯着它。宝宁顿觉一阵眩晕，暗骂这阿黄就知馋嘴，没点眼力！

她又站起身，刚要请罪，周帝却饶有兴味道：“这是你们养的？”

裴原道：“是。”

“挺健壮的，又机灵，蛮好。”周帝没生气，倒是庆幸这只闯进来的小狗，让屋里气氛缓和下来。他有意要给裴原些面子，招手将门口的姜堰唤进来，吩咐道，“朕前两天是不是刚得了几块黄玉，玉匣子不甚摔在地上，将玉磕坏了一角，怪可惜的。你找工匠修补一下，赏给这只狗吧。”

宝宁哭笑不得，只能替阿黄道谢。周帝让姜堰把阿黄带下去，笑着冲裴原道：“养条狗挺好的，狗儿忠心。”

宝宁的笑又落下去，她不知是不是自己多心，总觉得周帝意有所指。

裴原道：“若陛下喜欢，以后寻到好的狗，献给陛下。”

周帝笑笑，没回答。他顿一瞬，忽而问道：“原儿，朕是不是，不是一个好父亲？”

裴原道：“陛下很好，是儿子们的表率。”

“不用和我说这些客套的话。”周帝叹气道，“其实我都知道，平日里待你们不够疼爱，总是督促责问，很少关怀。但皇室中人，肩上担子沉重，和普通百姓家相比，有太多的不得已。朕有的时候，也会害怕，怕朕的身边，有一天，一个人都剩不下了。”