乌桓与匈奴一事本在预料中，刘徇早已想好，不过故作思忖状斟酌状，躬身道：“既是大司马相问，徇便直抒己见。”

“匈奴扰我大汉已有百年，虽则先前有联姻、征战等手段制之，然近来却又渐为大患之相。而乌桓乃替我强汉御边击敌多年，后重投匈奴，已教我汉室失了幽州境一强力盟友，如今他们既有意求援，自然应不遗余力的出兵支援。否则唇亡齿寒，一旦乌桓被破，匈奴下一步便要扰幽州边境。”他说着，忽然朗声道，“若大司马与太后担忧朝中无将帅，臣愿请战。”

饶是耿允与章后二人暗中猜忌已久，此刻也忍不住心照不宣的对视一眼。

再要出征，便还要掌兵权。如今刘徇麾下已有精兵强将，名义上归天子所有，实际人人皆知，如西山赤巾军那般，分明只听刘徇命行事。他已据冀、并二州，此番幽州事，若再由他去，只怕他更要势大难遏。

可若不由他去，朝中也的确再无人有这能耐，能平幽州边境。

耿允屈指抚了抚衣缘，眯眸打量他片刻，忽然意味不明笑道：“萧王所言不错，的确是我汉室的忠良之臣。”他将目光转向座上章后，“只是，萧王先前屡屡出战，已是功劳赫赫，总也需要些时日好生修养。况近年来，天下震荡，民不聊生，百废待兴，不宜再因不必要的战事而内耗。”

此话一出，便是全盘否决了刘徇之见。

章后闻言，亦附和道：“大司马之言在理，蛮夷之争，萧王且不必过虑。此事且容后再议吧。”

那二人俱不动声色细观刘徇反应。

这般决断，皆在刘徇意料之中。他故作难掩不甘状，暗暗握拳咬牙，深吸一口气，凝眉起身，不再多言。

……

有过近半个时辰，阿姝方随刘徇离宫回府。

临行前，小皇帝立在太后身边，趁着旁人未留意，无声冲阿姝扮了个俏皮鬼脸，教她差点未忍住发笑，只得赶紧涨红着脸垂下眼来。

直至马车上，她一身的紧绷才渐渐松下，摸着收在袖中那幅帛画，恍惚出神。

刘徇因与仇人相见，正压抑怒火，此刻离了未央宫，隐于马车中，方能稍露冷然，抿唇许久未语，待平复下，方见阿姝出神模样，挑眉道：“怎么了？方才发生了何事？”

饶是他料定章后不敢在未央宫中有过分之举，此刻见阿姝这模样，也生出一丝怀疑。

阿姝心中正一片纷乱，听他一问，不由轻咬红唇，道：“并未有事。只有些奇怪，先前因我这命格的传言，太后也大司马皆不敢教我靠近，如今怎忽然不再介怀了？”