秦老夫人毫不客气地说：“你歇了这心思另找旁人去，等定了亲，我多多给你三孙子媳妇添妆。”

这空当，宾客们次第到来。

两人打住话题不提，各自挂上慈爱的笑容，跟进来问安的夫人太太们寒暄。

巳初三刻，外面的锣鼓声响了起来。

先是一阵暖场的把子功，接着高亢激越的胡琴奏出西皮慢板，一个梳着妇人头的女子袅袅娜娜地走到台前，水袖轻颤眸光流转，“三月里天气正艳阳，手提竹篮去采桑。”

钱老夫人给诸人介绍：“这是德庆班的新捧出来的旦角，叫桂生，扮相好身段也好，比姑娘家都漂亮。”

杨妧抬头望去，刚巧罗敷一个盘腕，纤纤素手带动水袖轻舞，淡秀且不失妩媚，完全看不出是位男子。

一管声音更是婉转悦耳，宛如黄莺出谷。

杨妧正看得出神，余新梅扯扯她的衣袖，“咿咿呀呀的有什么意思，心兰来了，正找你呢。我只这会儿有空，待会怕又不得闲。”

她是主人，担着招呼各家小娘子的差事。

杨妧拧不过她，交代春笑跟佟嬷嬷照看杨婵，跟着余新梅走出得月阁。

明心兰穿件鹅黄色袄子，俏生生水灵灵地等在树下，“走啊，咱们去梧竹幽居，那里最清静。”

余新梅笑着解释，“我祖父在园子西边种了棵梧桐树和一片湘妃竹，本想堆座太湖石的假山做成一处景致，没想到假山太大而且笨拙，完全掩盖了竹子的清幽。祖父自觉颜面无光，把那片地方给弃了，平常我们也都不往那里走，偏偏心兰喜欢得不行，还给取了梧竹幽居的名字。”

明心兰道：“我确实觉得好，假山能挡风，梧桐树能避雨，加上竹叶婆娑多有意境！”

杨妧笑道：“正所谓甲之蜜糖乙之砒霜。”

三人说说笑笑往园子西边走，青菱跟另外两个丫鬟不远不近地缀在后面。