薛崇简的心中剧烈一震，仿佛三年来被愁闷、痛楚、怨艾、思念、畏惧、委屈、绝望堵塞的灵台，这一串蕴藏了大智慧的佛音中磊磊松动。如同置身于一座幽暗的空谷，四周的座座崇山峻岭将要崩塌，却又有一丝玄明的幽光，从这些山障后透出。贪、爱、恶业这些平日里听惯了、听厌了的佛家常提的辞藻，此时此刻终于能细细地去字字咀嚼琢磨。

待众僧跟着念诵完，那清朗雄浑的声音又念道：“汝负我命，我还汝债，以是因缘，经百千劫，常在生死。汝爱我心，我怜汝色，以是因缘，经百千劫，常在缠缚。”

他话音尚未全然落下，薛崇简只觉一支鸣镝伴随者二十余载光阴，毫不留情穿破他的心扉，汩汩流出的尽是脓血。一时疼得他浑身发颤，却又忍不住畅快地要叫唤出来。

他心中有菩提树，也有优昙花和明镜台，无论经历百千劫难，他们就在那里，不生不灭。武灵兰和李成器，爱他的和他爱的，皆是他的缠缚，因这缠缚方有生死的苦痛，离合，不舍，思念，痴想，怨悔，期望，若无苦痛，便亦无法知生之贵，爱之深，他此生已经沾染了这爱欲，他因心爱他们，也因色爱他们，这爱恋此生解脱不开，若真有来世，他亦不求解脱。这便是他的因缘，他的生死，他的缠缚。

煦暖晨曦终于射穿了他眼前的黑暗，他本以为无可流连无可追寻的人生，终于显出一条绵长的道路来。他的哀恸，被佛音用二十个字概括地明明白白，他的畏怯，终于一一顿释。他的所思所恋，从三年来沉淀的寂静淤泥里挣出来，开成一朵洁白的莲花。

他快步转身，急切地向马厩奔去，果然施淳佝偻着腰，正在给他那匹青玉骢加草料，他哆嗦着去解缰绳，施淳诧异道：“郎君要出去？”薛崇简难以抑制心情的激荡，颤声道：“我要去长安，马鞭，马鞭呢？！”施淳近三年来，都不曾见过生气浮现在这张俊朗面庞上了，他也无端激动起来，忙解下犀牛角手柄的马鞭递给他，又急急拿出一块牌子道：“这是郎君让奴子从别驾府要的，郎君拿着，一路过关都有用。郎君身上有钱么？”薛崇简忽然一笑，道：“不用，我的马半天就能到长安了，阿翁，多谢你，我会派人接你回家的。”他一踩蹬子翻身上马，一振缰绳，青玉骢出了窄窄的马厩门，听蹄声初时还是走，渐渐蹄声踩踏山间石路的声音趋于急骤，想是已经撒踢奔跑起来。

施淳慢慢跪下来，向西方虔诚地叩拜，那里有太平公主与驸马薛绍的坟茔，有极乐世界宝树婆娑，有观音如来渡一切苦厄。浑浊地泪水淌入山间潮湿清凉、混合着青草涩香与牲畜膻臊气息的土地，他喃喃道：“阿弥陀佛，神佛保佑，公主驸马在天有灵，保佑郎君此去平安……”

薛崇简一路不饮不食，除了过关时要检查腰牌外，他马不停蹄，西入潼关，直奔长安畿辅。他的青玉骢是难得的良驹，从蒲州到长安近四百路道路，一日便跑完，进长安城时还不到酉时，夏日天黑得晚，只西方晚霞如血如火，长安城的烟柳便在傍晚的清风中脉脉拂动。

他冲进兴庆坊，却被守兵拦住，告知他此地已被改做了皇帝离宫，李成器已不在此处。他心心念念牵系的地方，他以为李成器每日站在高楼上，与他隔着数百里遥遥相望的地方，早已属于旁人了。这荷花不再是他们的荷花，鸟声不再是他们的鸟声，杨柳不再是他们的杨柳，只因天地早不是他们的天地。他茫茫然地望了一阵昔日的宋王府、今日的花萼相辉楼，终是拉着马匹慢慢转身，他还需去寻找，他的因缘，他的缠缚，只要他还在三界六道之中，他总会找得到他。

宁王李成器散朝归来已是傍晚，将厚重的白色朝服脱去，换了一身白衫。因睿皇遗诏，以日易月，三日便殡，臣民子孙皆不服拷x，李成器不能自着麻衣令皇帝尴尬，只得以素色衣裳代替，腰间不系金玉带，只用一条白色丝绦，勉强算是为父亲服丧。

朝中官员皆已恢复了公事，李成器同几位亲王既在京中，一样要随班上朝。皇帝正在修建兴庆宫与花萼相辉楼，为彰显天子兄弟友爱，楼中楹联和壁画都交给了几位亲王，弟弟们不耐烦此事，李成器只得都担下来。他作画原本就慢，壁画更费力些，画了半日也只画了一匹马，他倒不反感此事，一笔笔单调枯燥的描绘着马匹身上的鬃毛[1]，可让他的稍稍忘却一些事，亦算是为他的哀思和自责寻找一个出口。

只是站着画了一日，回来后便觉得两腿酸痛，脑中也微微有些晕沉。夏日里原本没胃口，李成器也不曾用晚饭，独自来到园中，坐在一道石栏上，在温凉的晚风中，稍稍放松一下双腿。

王妃元氏知道李成器的心事，自前几日蒲州别驾薛崇简请求入京归葬妻子的表文被皇帝驳斥，李成器眉间的愁闷之色便更深几分。王妃并不敢直接点明，又恐他闷坏了身子，见他在园中独坐，便命乳母抱了李琎来玩耍，李琎今年已满两岁，会说话了，玉琢一样的圆圆面庞上，嵌一对乌圆澄亮的眸子。他一见李成器便眉开眼笑，扎煞着两只圆溜溜白嫩嫩的小膀子道：“爹爹，爹爹抱！”

李成器心中轻叹一声，只得站起，接过儿子对王妃道：“你带他来做什么？”王妃笑道：“殿下都知道出来乘凉，叫我们娘母子在屋里热着不成？”她轻轻拿开李琎抓住李成器幞头软翅的那只手，亲亲他的手臂，道：“乖，这个不能玩。”那乳母见李成器并不欢喜，有心炫耀，向李琎道：“告诉爹爹，方才做什么了？”

李琎瞪着圆眼睛想了一下，用脆生生的童声道：“打鼓！我会打羯鼓！”李成器面色一沉，对王妃道：“谁弄乐器？”王妃心中咯噔一下，心知乳母莽撞，犯了李成器丧中不得宴乐的忌讳，忙解释道：“没有谁。是方才春莺收拾箱子，不知从哪里翻出一只旧的羯鼓，鼓槌倒没丢，他要玩，混敲了两下就收起来了。”李成器方想说话，不知怎么心中一动，似看见一个唇红齿白的少年，在半醉中挥洒地击出秦王破阵乐，是他敲过的那只鼓么？现在拿着鼓槌的花奴，已不是那个花奴了，他顶门狠狠一酸，不欲王妃发觉，掩饰地转过脸去。

薛崇简立在马鞍上，扒在墙头望着他们一家三口天伦融融的画图，只觉自己像被吊在半空，上不去也下不来，心中一条条被时间灰尘堵塞的裂缝，在看到李成器的时候都撑胀着破裂开来。从前李成器被关在洛阳宫中，他每日里去翻墙，总是刚一探出头来，就看见李成器又是惊喜又是担心地朝这边望。他现在还会这般急切地望着墙头么？薛崇简静望了一会儿，终于忍不住，低低叫道：“表哥。”