赵曲走后,怜芳宫又恢复了平静。

陆无昭在原地坐了会，跪伏在院子里的那些“干净的罪奴”都安安静静地趴在地上，头也不敢抬。或许他们只是感到毫无希望了,因此整整十人，无一人朝他投来或是恐惧、或是哀求的目光。

陆无昭有些庆幸,若是那些人朝他投来求救的目光,他们看到他毫无波动的眼睛,看到他并不会因此而心软，只怕会更加绝望。

放弃挣扎，才是最正确、最聪明的选择。

就如他自己一样,早已不会再做无望的挣扎，早已不会再抱有期盼，不会再妄想着,有朝一日能从这满目的泥泞中抽身。

院中唯一的声音,便是那些“灵魂纯净的动物幼崽”发出的呜咽声和奶气十足的悲鸣。

陆无昭的心如水般平淡，他不带任何感情的目光从那些“牲畜”上掠过，操纵着轮椅,慢慢靠近。

他上瘾了吗？陆无昭想，应该是没有的。

那些血腥味,每一次闻都叫他作呕。

陆培承想叫他在地狱里待着，那么就如他所愿吧。

第三日,十个七窍流血的“罪奴”被抬出了怜芳宫，他们的脸上并无痛苦,睁着眼睛,脸上带着诡异的笑容，来收尸的宫人被看得脊背发凉，用席子草草一卷,扔在乱葬岗去了。

那几个幼崽也没逃过一劫，但尸体却没留下，留在怜芳宫外监视的人回禀陆培承说，夜里见到院里燃着火光，还闻到了烤肉味和酒香，陆培承笑了。

“是朕的疏忽，险些忘了，阿昭最喜爱烤肉吃了，他自己的王府中，就有专门做烤食的地方，朕还与他同食过。”陆培承面露可惜，“只是朕向来不食猫狗这样的东西，回头该问问阿昭味道如何。”

“陵王殿下……为何不用鞭子呢？”赵曲不解问道。

陆无昭的那条鞭子是十年前陆培承登基那年赏给他的，自赏赐那日起，陆无昭便随身携带，用作防身，那条鞭子好似御赐的尚方宝剑，除了皇帝本人，谁都可以打。

他向来喜欢用拿条鞭子打人，可是这一批罪奴的身上，无一例外的，身上一条鞭伤都没有，那些人七窍流血，应是死于毒药。具体是什么毒药，没有一个太医去验证。

陆培承正在摆弄他的棋盘，准备研究一下新的棋谱，没将此事放在心上，“或许是阿昭在做新药的研制吧。”

他是个敦厚温和、宽宏仁慈的明君，亦是个疼爱弟弟的好兄长，弟弟不良于行，人生本就十分苦闷，平日唯有这么个小爱好，他这个做兄长的，自然是要有求必应，自然要护着他了。

“朝中若是有人说阿昭的坏话，记得敲打敲打。”陆培承笑着落下一子，“朕的好弟弟可不是那些人可以指摘的。”

“对了，叫守在怜芳宫的人撤回来吧，我的阿昭该好好休息一下了。”

赵曲低声应是。

“怜芳宫怎么了？陵王怎么了？”

沈芜跑到褚灵姝的面前，神色焦急。

她专心在静熙宫里养病，自然是不知道外头发生的事，就连小白团子不慎走丢，都被褚灵姝悄悄瞒了下来。

褚灵姝暗自找了两日皆是一无所获，本来做好了最坏的打算，准备和沈芜坦白道歉，今早上小白团子从殿门口被人塞进来，褚灵姝这才松了口气，将它走丢又回来的事告诉了沈芜。

眼下又出了一桩关于陵王的事，褚灵姝知道不能再瞒着她了。

褚灵姝叹了口气，拉着沈芜的手，安抚地拍了拍她的手背，“你先坐下，别急，听我慢慢讲。”

她将三日前陆无昭大闹沈贵妃的浣笙宫、带走了七公主的事讲了出来。

“七公主人已经被接回去了，还活着，只是精神不太好，太医说是惊吓过度，需要养上一段时日。”

沈芜皱眉，“这是昨日的事？”

褚灵姝犹豫了一下，点点头。

沈芜深吸了口气，“今日又发生了什么？”

褚灵姝却是避而不答，轻声问道：“阿芜，你喜欢陵王吗？”

沈芜楞住了，好端端的，为何这么问她。喜欢吗？不知道。总之是不可能讨厌的。

她总听着褚灵姝给她念话本，讲故事里那些轰轰烈烈的爱情，她不懂，对陆无昭并没有那么热烈的感情，但也会因为他开心而心里舒畅，因为他难过而想哭，见不到的时候偶尔会想起他，想一想他最近还好吗，生活可有不便，腿疾如何了。

可这些……应当只是因为陆无昭对她有恩，所以她才会记挂在心上吧，毕竟前世他是爱她的，他对她很好，这样一个人，在她的心里，总和旁人有所不同。

可若说因为他爱她，所以便喜欢他，这也是不可能的，这样的感情有些浅薄了。

但沈芜觉得，假以时日，她一定会爱上陆无昭。

褚灵姝见她犹豫，心里稍稍安定了些，看这样子，怕是还没开窍。又说：“你想报陵王的恩，可以换一种方式，或是把此事交给大将军，或是我来帮你表达感谢也可以。”

“你……是何意？”

“你与我讲的刘家的那件事，远不足以将你自己搭进去，”褚灵姝道：“以身相许是我的玩笑话，莫要当真，女子的感情要托付给值得的人，不能因为区区小恩，就将自己后半生的幸福都搭进去，阿芜，你不该这样，明白吗？”

沈芜不说话了，低着头。

“阿芜，不是我非要拦着你，你可知，昨日陛下给陵王送礼赔罪，送的是什么？”

“送了十条人命。”

沈芜蓦地抬头，诧异地睁大了眼睛。

褚灵姝放轻了呼吸，吓得连指尖都在抖，“十个人，走着进了怜芳宫的门，今早却是被十卷草席抬出来的。”

民间总说掌管昭明司的陵王殿下是人间判官，断得了无数冤案，不管是什么样的人犯，在他的手里都能吐露真相，百姓拥护他，因为他能给他们带来光明和希望，因此也更加爱戴如今那个宠弟如命的帝王。

可世家大族子弟们提到陆无昭，用的净是狠辣无情、性格暴戾、喜怒无常、嗜杀成瘾这样的字眼，嘉宗皇帝宠他，大臣们不敢对帝王有所怨言，只能将错都归咎在陵王头上，他的名声一日比一日差。

褚灵姝从前是不信的，她觉得陵王虽然性格怪了些，人冷了些，但总不会是那般罪大恶极、草菅人命之人，可今日，终于信了。

她哀求沈芜：“咱们离他远些好不好？你不想嫁给太子，我可以帮你想办法，谢卿昀不是要回来了？他从小就喜欢你，又是大将军的门生，前途无量，知根知底，我让他娶你，好不好？嫁给谁都好，就是别再提什么以身相许了，好不好？”

“十条人命啊，一夜之间！还都是没有犯过错的奴婢，有的还很小。在他们这些皇亲国戚的眼中，奴婢的命从来都不是命，主子心情不顺，说杀便杀了。”

“陛下为何悄悄给他送人做赔礼，为何认为这样能平复陵王的怒气？阿芜，这件事没有办法深思。”

“他去找七公主，是在为自己出头，不是为了你啊。”

“世界上的男子那么多，不是只有陵王一人。他这样的男人太危险了，我不能眼睁睁看着你跳进火坑里。”

沈芜像是被这个消息砸蒙了，她愣愣地坐在那，一动不动，眼睛里的震惊久久未褪，心里反复念叨着，他不是那样的人。

她和他相处过一年，虽说不是形影不离，但半数的时光也有她陪伴，她从未见过他乱杀过人，什么“嗜杀成瘾”，更是闻所未闻。

他在她眼里，永远是克制冷静，虽沉默，却强大的。

怎会如此呢……

沈芜按在榻上的手慢慢握成拳。

褚灵姝后来又说而很多话，苦口婆心，沈芜都没听进去，她抬头望向窗外，今日的阳光格外耀眼。

她想，有些事情，还是要亲自问个明白。

亥时已过，各宫皆已安寝，整个皇城陷入了一片黑暗，只有宫道上偶尔有巡夜的宫人经过，闪过星星点点的烛火，幽暗寂寥。

沈芜轻手轻脚的推开宫门，一闪身，晃出了静熙宫。她不敢打着灯笼，生怕被人瞧见，小心翼翼地贴着墙边，借着稀薄的月光，往怜芳宫的方向走。

好在两个宫殿隔得不远，笔直地走下去，很快便到了。

她走得急，难免有些喘。她站在怜芳宫的大门前，扶着门框，微微喘息，平复着凌乱的气息。

怜芳宫还是一如既往地没有人伺候。

沈芜抬头望了望漆黑的夜空，白日还是艳阳高照，夜晚就是乌云密布，把月亮遮挡得严严实实，月光幽幽，衬得毫无人气的宫殿更加阴森可怖。

他总是把自己放在这样一个环境里。

沈芜莫名地心口一痛。

她深吸了口气，慢慢地将厚重的门推开。

吱呀——

突兀的声音叫人浑身的寒毛都束起，她一咬牙，挤了进去。

暗处，孟五和两名护卫冒了头。

“孟大人，真的不管吗？”一人问。

孟五左手握着，脸色凝重，他右手虎口处的鞭伤已经结了痂，却还在疼。

“叫她去试一试吧，或许……不会被赶出来。”

……

嘭！啪嚓——

这已是陆无昭喝光的第五坛酒。

沈芜偷偷摸摸混进寝殿时，酒坛的碎片在她脚边炸开。

她捂着嘴往旁边一跳，没有发出声音。心里却像是打鼓一样咚咚咚敲个不停。

屋里的酒气浓郁醇厚，空气里却都是醉人的味道。

沈芜的酒量不好，她用手帕掩住口鼻，眉头微蹙，踮着脚小心翼翼绕过地上的一片狼藉，朝榻上的男子走去。

她早就习惯了在陆无昭就寝的时候摸进他的寝室，因此就这么走过去，心里也没什么别扭和羞窘的情绪。

“殿下？”

“……”

“陵王殿下？”

任凭她叫，榻上人都没有回应。

黑色的床幔落下一半，沈芜抬眼，只能看到小半张床榻，还有露在外面的一只脚。

沈芜站在原地，犹豫了半晌，不知道该不该走过去。叫了这么半天都没动静，别是醉了，睡过去了？

方才还生龙活虎地砸酒坛子，这一眨眼功夫，人就睡了？

屋子里只有一盏微弱的烛灯，立在窗前的桌子上，房中门窗紧闭，酒气闷滞充斥着整个空间。

沈芜有些透不过气，她想去给窗子敞个缝隙，但不知陆无昭是否睡着了，他若是睡了，开窗怕是会受凉吧。

迟疑了片刻，还是作罢，她屏息静听着帐内的动静，好一会都没听到什么声音，她想人可能是睡下了。

陆无昭的警惕性向来很强，今夜不知喝了多少，连她这么一个大活人溜进来都没听到。他身体不好，怎么能喝这么多酒呢。

沈芜习惯性地找了根柱子，原地蹲下，抱着膝。目之所及，全是碎片。她轻叹了口气，看来真没少喝。

双目呆滞地望着满地狼藉，用眼睛去拼凑、数数，一坛，两坛……

沈芜慢慢打了个哈欠。

她揉了揉眼睛，擦掉泪花，再一睁眼，原先放下来的那半边床帐此刻被人挑起，别到了一边。

沈芜慢慢地眨了眨眼，像个小傻子一样直愣愣地望了过去。

男人背靠着床头，姿态慵懒而从容，正侧头看她。

他的眼睛幽黑深邃，离得远，沈芜看不清楚他的情绪，但莫名地感受到一阵压迫，她觉得他的眼神有些凶，好像要将人吃掉一般。

光线有些暗，沈芜看不清楚他的脸红了没有，但她自己的脸好像有些热。

心跳突然变快，胸口像是撞了个不断敲鼓的小锤子，在她的心上敲个不停。

虽然她已经习惯了在他睡觉的时候跑到他枕边游荡，但那毕竟是前世还是魂体的时候，那会她看得到他，但他却不知道屋里还有她这只鬼在，可此时……

沈芜后知后觉地，有点不好意思。

她撑着膝起身，因蹲了一会腿脚有些麻，站起来时一股钻心的疼意从下至上传到大脑，她站在原地跺跺脚，想缓一缓。

床榻上的男子眉头一蹙，他从枕下抽出那条皮鞭，抬手一挥。

沈芜腰间一紧，低头便看到那鞭子缠绕在了自己的腰上，缠得紧紧的。还未来得及反应，人就被一股大力往前带，她踉跄地扑向了床榻。