应该是前面压抑了太久，这次的希望便如此强烈，像是冬日涌进来的晴朗天光——可是在希望最终落空之时，便也如劈头盖脸的风雪，在阴沉的夜幕里，将她冻成了冰人。

“贵妃帮了她呀。”钟薇的表情像是叹息，“皇上心底终究是偏爱越荷的。”

……偏爱，偏爱，凭什么呢？

她冷到麻木了，眼里流出了泪来。

从那一刻起她便知道，楚怀兰不能再欺骗自己：她深深嫉妒越荷，并希望她消失。

你配么？配么？她开始用更加严苛不满的目光注视她，越看便越是感到愤懑不平。你如我一般爱着陈朝的荣耀么？你既然没有那个心，又凭什么代表他们？

你像我一样……渴望着皇上的注视么？

更多的细节被回想起，曾经的相处都被历数出罪证来，足以她在心底判越荷十个死刑。她已经审判完了她，便相信自己十足正义，便相信自己可以比她更好。

——你不该入宫来的，你明明该和傅北在一起，做我一辈子不见面的堂嫂。

这念头本来尚可压制，却在钟薇告诉她那件事的时候，彻底爆发。

“有宫女发现了越荷的一些事，我想找你参详一二。”

宁贵嫔的态度总是让人很舒服，不怜悯，也不居高临下。楚怀兰喜欢她饱含善意的注视，她逐渐地信赖这个女子，并愿意向她倾诉，尤其还事关越荷。

“是什么，你说吧。”

于是，在钟薇离开之后，她心里愈发烧出了一团火。尽管钟薇说，寥寥几字不足以定罪，那宫女只是偷偷瞧见了，并没能拿到证据，平白嚷了出来也是无人相信。

可楚怀兰就是知道，那是真的。

宫里的流言愈演愈烈，宁妃的迁宫庆宴之时，楚怀兰特意好生梳洗打扮一番，盛装出席。