金素秀丽的面容也变得可鄙可憎起来。

“你先退下罢。”他声音平淡地对沈贵姬说道。跟着，江承光以一种想要尽快结束话题的姿态，向那名叫金素的女子发问：“仙——金修容，你告诉朕为什么？”

金素默了许久，方艰涩道：

“大夏制，适龄女子自愿参选。原本，嫔妾妹妹极渴望侍奉圣驾，只是她撞头受伤后，不知怎么的忘了许多事情，又闹着不肯离开家……”她苦笑一声，“那时的妹妹已经过了初选。镇国公府的女儿，过了初选，几乎已是一只脚踏入了宫门，除非，殿前表现实在太差。”

她垂首；“可若那般作为，又会败坏了金氏女儿的名声，影响族妹们婚嫁……若说是突发恶疾，大夏也有过先例，当时圣人为表恩宠甚至派了御医来看诊……欺君之罪便更好些么？家里实在无路可走。嫔妾与妹妹一母同胞，容貌并无差别，便使嫔妾代替妹妹，入宫伺候圣驾。”

“那你们便以为朕是可以随便欺瞒糊弄过去的么？”江承光面色阴寒。

或许站在镇国公府的角度，此事合情合理。江承光从一开始见到的就是金素，金羽只是通过了皇帝不需驾临的初选，也就无所谓欺瞒背叛。可是对于江承光而言，他帝王的尊严被冒犯了。

他感到偌大的愤怒：被臣子愚弄的不快。而金素原先的不愿入宫，以及金羽出尔反尔的举止，都使他对于镇国公一家人产生了极差的观感。

金素衣衫单薄，羽睫覆下：“金氏不敢。”

“你现在要说什么？是你改了主意想要侍奉朕，所以主动代替了妹妹？此事是你一人之过？”江承光看她神情波动便知自己说对，冷笑连连：“金修容倒是勇敢。”

这一声金修容，如今听来格外讽刺。金素像是鼓起极大勇气一般，直视江承光晦暗的双眸：

“嫔妾知错。圣上乃是圣人天子，自然不会因为一桩起因可笑的小事，而将镇国公府治罪。金家素来忠贞，绝无不臣之心。圣上在选秀时点金家女儿进宫，也是为的彰显尊荣。如今，镇国公府并无忤逆之心，圣上虽然震怒，却怀仁德之风，断不会因此事而废金家。”

她字句清晰吐露：“故圣上之怒，只由嫔妾一人来承担。”

皇帝目光暗沉注视于她，似乎想问她何来如此勇气，竟敢担下天子之怒。他忽然感到自己似乎从未了解于她，从未了解这宠爱了半年的温柔姑娘。恍惚间，有种陌生和厌恶隔在两人之间。

他最终什么都没有说。帝王青底云纹的靴子从金素身边走过，并无一丝停留。

金素脊背挺得笔直，面上却忍不住有泪水滑下。