徐建寅已经来到翻译馆开始工作。连带着他爹徐寿、世交华蘅芳、李善兰……容闳财大气粗,一封封书信邀请,几乎把江南西学圈有名有姓的人物都挖了来 。
由于赫德离开上海,广方言馆的规模又扩大,为了便于管理,也搬来了江南制造局后院。偌大一个工厂,一半的面积成了文人学者聚居之地,引人瞩目。就连向来疏于报道中国事务的《北华捷报》,也特地留出一整个版面,惊叹这一清政府的先进政绩。
在一派欣欣向荣的大生产景象中,林玉婵终于等到了招标结果。
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“容先生,消气……”
林玉婵觉得自己有点角色错置,拉着容闳袖子不让他再转身。
“我说话都不管用了吗?我堂堂一个督办,我的意见都是废纸吗?”容闳罕见的怒容满脸,挥着拳头叫道,“太后亲口钦定的供应商他们都不认么?那个‘满发行’是什么散兵游勇,他们根本没有资质……”
“那个‘满发行’,大股东是李鸿章的族弟。”林玉婵疲惫地说,“太后管不到这里,李抚台可以。您千万别跟他起冲突。”
北京城里一句太后“金口玉言”,和真金白银、近在咫尺的利益相比,也得退让。
自从得知李鸿章的亲戚也开始下场竞争采购商的位置时,林玉婵就做好了心理准备。
江南制造局虽然拥有几乎是远东最先进的军工机床,聘用了一批世界顶尖的学者工程师,但它的本质,还是个衙门。
大清的衙门。
当然,衙门不缺钱。林玉婵送去的几十页细致标书,被他们欣然采纳,回馈了一千两银子。然后就转手送给了那个“满发行”,当做现成的采购指南。各种原料提价三成,眼下已经采购过半。
衙门也很会做人。博雅公司还是得到了几口残羹剩饭,被授权成为了“翻译馆”的供应商,进口一些小件的西洋科学器械、科研原料、外文书籍、乃至供应茶叶……
倒也小有利润。
不过跟林玉婵畅想的,为近代中国工业抱薪填土的梦想,还是颇有差距。