上海港出口红茶压价数日，响应者寥寥，价格终于逐渐回升。

几大洋行同时感觉诡异。洋商们在台球桌上，在牛排馆里，在晚间的俱乐部舞会中，互相表达了相似的疑惑。

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第二次华商集会，林玉婵根据大家的反馈，决定每周一次，增加读报翻译活动。《北华捷报》上不少关于船运和商务的信息，还有世界政治经济局势的前沿报道，对做外贸生意的商铺来说，都是很珍贵的情报。

洋商可以订阅报纸，但华商很少有通识洋文的。跟洋人交流要么雇通译，要么自己去夜校里学。上海如今有几家民间开办的英文学校，资质良莠不齐，有些根本就是瞎教。上几个月的课，能跟洋人寒暄两句，认个百以内数字，就属于优秀学员。

至于熟练阅读英文报纸，能做到这点的华商屈指可数。

听闻商会里新增加了读报项目，闻者趋之若鹜。

林玉婵当仁不让，赶鸭子上架，开始兼任口译。

口译十分费脑子，得克服本能，把心中的注意力一分为二。眼中看到的是英文的语序和用辞，口中需要即时转换成汉语习惯的句子，很耗费精神。

好在这不是后世那种丧心病狂的同声传译，不需要掐着时间翻译。慢慢的，一句句按照报纸读，确保听众们能接收到新闻的大致框架，就算完成任务。

与此同时，林玉婵感到自己的英文能力，自从在海关任职以来，飞跃了又一个台阶。

一份报纸读完以后，友商们有时还会讨论几句，集思广益，互相打开新的思路。

林玉婵也自觉收获良多。

弥补了信息上的劣势，上海的中小华商们逐渐开始对市场有了更清晰的了解。

码头上，若是洋商的收购价过贱，大家也有信心说：“不，再等等”。

商会加盟人员虽然是少数，也签了保证书，不会将情报外泄。但他们的决策和态度，也会潜移默化地影响别人。在各人自扫门前雪的上海商界，只要有几家、十几家商户统一行动，就能化成一道足以影响市场的力量。

林玉婵不太了解其他大宗商品的规律。但短短两周过去，她觉得各地的原棉收购价格，似乎差得没那么离谱了。