袖于袖的触碰间，宋知濯手上的温度传递至明珠指尖，消弭了她心内的慌张局促，她将眼投上去，脸上的笑为室内平添暖光，“我十七，小大少爷两岁，祖籍原在扬州，因追随师父修行才到了京城。媳妇儿不才，因知晓今日要祭拜先人，特意手抄了几本《金刚经》，原想奉上，却不敢轻易唐突。”

对上是宋追惗和软的一笑，鹤翅袖口在案上摩挲片刻，“这很好嘛，是你的孝心。我日常忙于公务，太夫人又操持府中家务，一时想不到这里，倒多亏你。”甫落，眼神移至明珠身边，“濯儿，你这媳妇儿如此孝顺，你有福了，想必未多时日托她的福，你就能好了，我宋家就算度过此劫。”

闻听此言，众人皆笑，却各有心思。在此一派虚情假意的交酢中，有丫鬟来报饭已摆好，众人又挪至左厅。一张大圆黑檀桌面上果真如宋知濯所说，盛放各色佳肴，鲜虾鱼肉、飞禽走兽无一不在其中。明珠的眼立时被正中一个炙烤小鲜猪吸引，只见如兔大小，皮色烤得金黄，倘若咬上一口，便有酥脆的“咯呲”声。她从未见过这样这满桌子吃食，好些不认得，一时竟挪不开眼，唯有将香味儿尽捕入鼻，以满足口腹之欲。

上席先有宋追惗执筷，众人才随之执起面前银箸，明珠也捡了筷子，挑面前一方或炖、或闷得软烂的肉夹一些到碗中，又戳破一块鱼肉，摆在碗里将鱼翅仔细挑尽才喂给身旁的宋知濯。张氏见状，言之淡淡起来，“你虽是山野丫头不大懂规矩，却难得耐心，只看濯儿在你照料下身子越发健朗起来便只你的心，我与你老爷也就放心了。”

众人回望一眼，又各自顾起面前，只有明珠含笑应着，“这原是我应该的。”

沉默片刻，张氏又望向最下处，“远儿这些日子在院里做什么呢？可有好生读书？婆子丫鬟可还规矩？太医开的治胃疼的药可有丫鬟日常煎给你吃？”

只见宋知远将银箸停于搁上，眉眼间如旭阳东升，“按时吃着呢，谢母亲关怀，我院内的下人都很好，书也在念着，只是不及大哥二哥，给家里拖了后腿了。”

言罢，脸上生出愧笑，手抬到后脑上闲挠了两下，便有宋追惗停下箸板着脸叱责，“既然不如你大哥二哥，就当更加刻苦，别人用一个时辰，你就用两个时辰，总不见得你比他们笨些，还是不够勤奋的缘故。”

“哎呀老爷，”边上张氏软软做着和事佬，自有一场调和周到，“大节下的，何必板着脸吓唬孩子们，远儿还小嘛，回头好好教导自然能成才，眼下先让他吃饭，没得吓得他丢了魂儿似的，吃不好饭又要胃疼。”

这一停箸，便不再捡起，他朝下方横扫一圈儿，叹一声，“也罢，你们陪着太夫人用饭，”眼睛最终落到张氏身上，生出奈何无限，“夫人，我还有些公务要处理，先回书房去，用过饭后你且回去歇着，操劳一天，真是难为你了。”

在众人不一的暗思中，宋追惗起身离席。已近黄昏，他的一场戏落幕，余下之人的虚伪酬酢再与他无关。

府之以北，是一方三方抱厦的院落，其中三槐九棘、巨缸镇水，水中有几株睡莲含苞欲放。澄黄之光笼罩这里，还笼着一抹暗紫挺拔身躯。宋追惗舍家弃国，独自而归，亲人骨血、夫妻伉俪搁在他心头一杆秤上，而更为沉重的一方挑着前程仕途、权利至上。

推门而入，满室烟尘在斜阳中飘散，他踱到书案前，随意捡起一本公文翻看。片刻后，有一抹倩影自他身后江帆楼阁图的台屏后头绕出来，脚步轻盈、睡莲欲开，原来是早出的弯月，这轮明月落在他背后，绞着十指青葱覆上他的双眼，“猜猜我的谁？”

“呵…，”软指下头绽放宋追惗一抹浅笑，或许是因卸尽酬酢一场的轻松，他竟也难道开起玩笑来，“我猜猜……，难道是天上的嫦娥？只是嫦娥合该中秋之夜下凡，怎么提早了一个月？”

玩笑间，小月的心似坠落在才过去的凉夏永夜，她斗胆，将心事也付诸于一句玩笑，“因为嫦娥仙子太过思念后羿，她已经等不到中秋了。”

书案上的光已挪为墙影，将二人丢入黑暗中，宋追惗却不以为意，大掌握住她手扯下来，却刻意避开她这句情痴意绵的话，“好了小月乖，别闹了，来，陪叔叔坐一会儿。”