藤权介固然有一种天生的懦弱根植在心中，可不甘示弱这项本领正因此种缺点，总充当着铠甲或利剑的角色。

因此，他先开口了，“我想和哥哥说一会儿话，但愿你不要阻拦我吧，这话是一定要说的。想你也应该明白了，任是多么亲密无间的随身，总也不能够代替着去参与家事。若是真心实意地为中纳言着想的话，就等候到外边儿去吧。”这是一副很委顿的样子说的。

藤权介想，定光大进心里定有反驳的意思，只是对我说不出什么话来吧。眼看大进沉默了一会儿，便很知趣地走了。

藤权介进入室内，发觉这里果然如外面看到的样子，一盏烛台也没有点亮。方才在外面还能借一些四面八方的灯火，现在琴声也停止了，四下是滚滚而来的黑暗。原本在此地一度死灰复燃的熏香味道，在幽怨的腥气里，全然找不到了踪迹。迟疑的步子却尚且记得，这里本来有一处屏风，应要仔细地避让，那里应是设置几帐的地方，路是走不通的。

可是周遭是什么时候起亮起来的呢？雨声重新送进耳里的同时，有一面的屏风底下，漏出了一缕贝壳似的光。长时间的久望里，仿佛生出一种盲人的第六感。藤权介感到屏风后镜池前的枫树阴翳变化了，浑然天成的夜景的阴影，为什么会轻易地变成一个人的模样？要是有那么一棵朝夕相处的门前松树，偶然的一天发觉，那些惟妙惟肖的树皮纹理，竟可以组成人脸的模样，会是很骇人的事么？

藤权介的双脚却仿佛被钉在了那里。外边的箦子上，点了一盏橘色的灯笼，穿过那背影的吝啬的火光，送来潮湿的味道。柔软衣袖的下面，隐隐显出凭几的样子。凭几的旁边，露出和琴的一端。

藤权介狂跳不止的心，终能发声了，“我还是这样子说吧，为什么要到西市去呢？我知道这件事并非一两天之久了。”慷慨激昂的语调将藤权介的脚步推向前去，他坐到榻榻米上时，几乎可以感知那具背影的冰凉。

到此为止，藤权介却不敢再说别的话了。可是还有很多想要倾诉的心事，正源源不断地涌上心头，到底在与谁置气呢？哥哥他明明很明白，这样子日日夜夜地寻找女人，本就白费力气，为什么仍旧要那样做？

屋外送来的风，不正冰冷得像是山风一样吗。进到此地来，便是主动站在悬崖的边上，望不见底的深渊正逼临眼前，不断发出如同自故里而来的呼唤。

“但凡得到宠爱而滋生出骄纵的女子，身上的唯利是图绝不关乎彼此的地位或美丑。所谓‘投我以木桃，报之以琼瑶’，不过是基于‘才子佳人’谎言上的逢场作戏。您否认也好，一个天上的人委身于这凡间，终归与她们是不一样的。两者之间本就隔着银河，没有宿缘的境地里，反而要去做那一个首先渡河的人。”说到这里，实在没有了隐忍的理由，一下子将心里的话全盘托出了。

和琴乍然发出激昂的蝉声，“咚”地一下掉在地上。深渊似的转过身来，白色的面具竟像无数个当空的皓月，发幽幽的光。“天上的人？这种话还说得出口吗？”

“为什么总是要漠视家里人的关心呢？不要再在女人上花心思了！除了我以外，还有谁会不在乎您长什么样？”

“好啊，真有胆子说。”哥哥一下子擒住他的肩头，刚强的手指隔着衣服打旋扯扭，好像因为那种疼痛，嘴里也变得十分苦涩。面具在那个时候，突然从哥哥的脸上掉了下来。

在那脸上盘曲的虬根，或许是鲜红的颜色吧，正像烧热的炮烙。然而是因为被自己注视着的缘故么？虬根被染上金属的沉寂，好像森森白骨零落在地，却奇异地被安置在干枯的脖颈上方。藤权介的手被攫到白骨的丛林的那个时候，很了然自己不可控制的颤抖，有愈演愈烈的端倪。那种虬根不同于炽热的记忆，给他许多关于寒冬的遐想。每一寸的根须都像细雪那样温柔。

“现在看得很清楚了吧，把我的脸看得很清楚了吧？”

怪叫着的哥哥，像残尸败蜕一样狰狞。所有关于容姿端丽的回忆都如一件瓷器被砸碎了。哥哥潮湿的衣服上，送来水产独有的腥气。藤权介现在明白过来，原来自己正在抚摸的是一条苟延残喘的鱼，原本没有锦色的鲤鱼就为人所轻贱，若连生得体态优美的福气也全无，最后的归宿唯有食案上的漆盘。