康王放下茶杯，面无表情地盯着她看了许久，“肖小兄弟果真好气魄，你觉得我会放心留下如此大的隐患？”

“隐患未必是隐患，端看王爷如何作想，”林潇微微叹了口气，“肖某所求不多，只愿天下太平，百姓喜乐，好将家族产业承扬下去。”

康王定定看着她，半晌才出声，“本王明白了。”

却又立即将话头一转，“肖小兄弟既是商人，想必不会错过送上门的生意不做吧？”

林潇稍作斟酌，轻轻点头，“当然，只要是正经生意，肖某绝不推辞。”

接下康王委托的“生意”和拒绝与康王合作，二者之间其实并不矛盾，林潇只是想表明自己的态度，她就只是一个拿钱办事的商人，无意掺和进康王密谋的大业，如有一日康王事成，她不会想要凑上去争功，万一康王败了，也别怪她用自己的方式明哲保身。

康王所谓的“生意”，无外乎就是利用她的商队运送物资，或者把她的食铺当作据点查探传递消息，他花钱办事，同时也会利用自己的人脉权势帮她挡去一些查探和麻烦，也算是各取所需。

时间过的飞快，一晃几年过去，“肖时霖”在认真发展着事业的同时，林家这边，林小弟林毅已经顺利通过秋闱取得优秀成绩，但因为年纪尚小 ，计划参加三年后的春闱。

这几年里，林潇本打算另在京城购买住宅，再盘下一间杂货铺，将林大喜二人接过来，可夫妻俩不愿意离开生养他们的家乡，又认为庄稼人离开了土地就没个依靠，始终都不愿意，只偶尔抽空来京探望照顾姐弟俩，又依依不舍地回去。

林潇估摸着可能要等林小弟功成名就在京城真正安顿下来，才能让他们下定决心跟过来享福，也就不再多劝。这段时间的京城或许会不太平，让他们先留在家乡倒也好。

混乱的开端其实早就酝酿了许久。

起初是南方水患之地爆发的难民动乱，无数灾民失去家与家人，好不容易逃到一个安全之地，始终没有等到朝廷允诺的救济，反而还要遭受当地官员的殴打和驱赶，忍无可忍之下，只好发起动乱试图争取一线生机。

乱民立即被暴力镇压下来，然而朝廷该查的事还是得查，说好的赈灾银和救济粮都去哪儿了呢？

上头的意思是随便找个替罪羊出来给大众一个交代就行，谁知调查的人却格外较真，盘查出了一条庞大的贪污链，从最顶层的国库开始就存在克扣和造假，层层盘剥之下，留给难民的竟然一丁点都不剩。

这样的消息本该立即被拦截下来，谁知竟在短时间内被有心人传扬出去，闹得天下皆知，尤其是底层的百姓，几乎人人都能谈上几句，连谁谁谁贪了多少银子拿去捧花楼姑娘都能说得一清二楚，仿佛亲眼所见一般。

接下来甚至还有一种小道消息在民间慢慢传开，说国库之所以在赈灾银数额上造假，其实是受上头那位示意，近年来为了修建别宫，国库已是严重空虚，实在拿不出足够的银两来赈灾，只好虚报了数目。