隐在夜幕中依旧不失磅礴之气的皇城，在点点灯火的点缀下更显庄严肃穆。

与一片静谧的暗夜相反的，太后寝宫内，烛火因无人照料，不时爆出“噼啪”的声响，正合宫内相谈之人隐隐不安的心境。

“父亲可确定此番击退戎狄的骚扰，南临世子并未参战？”身着华服的高太后问向悯国公，神色肃穆。

“臣确定。自南临王府北迁后，世子便不再插手军务，反而醉心于破案拿凶。此次戎狄来犯，世子并未参战，南临王失了帮手，是以被敌军所伤。”悯国公禀道。

高太后舒了口气，可依旧不能放心，起身在殿内缓步慢踱，稍后便停在悯国公身侧，向着他道：“早先派去监视南临王府的人就回报说南临世子退出北境军务，反而对人命案起了兴趣。哀家本不信，如今看来，竟是真的。”

“确实。”悯国公点头道，“这些日子，南临府下辖焰湖县发生浮尸案，南临世子正在那儿，并未离开。太后放心。”

放心？高太后不语，她忌惮南临王府这么些年，先帝在世时根本无计可施，眼睁睁看着南临王府根基渐牢，权倾朝野，大有不可撼之势。好不容易趁着垂帘听政的这几年一再打压，虽说裴羡依旧手握重兵，可毕竟远离朝堂，万一起了异心，也是孤掌难鸣。况且他年岁渐长，伤病缠身，裴川又不理军务，更加不足为惧。

这边正计划着一步步削了裴羡的军权，可不曾想，自陛下亲政后，时间虽不长，却亦如先帝一般，万般仰仗南临王府。如此下去，她的苦心经营，终将如流水般逝去。

“听说，今日在朝堂之上，陛下听闻战报，大喜过望，打算重重奖赏南临王府？”高太后保养得宜的脸上露出狠厉之色。

“不过是赏些财物，按理，击退敌军侵扰，应当赐些财物以示褒奖。太后娘娘不必以此为虑。”面对女儿的不安，悯国公倒显得镇定得多，有些事情急不来。

“话虽如此，可也不必赏那么多。”闻言，高太后依旧愤愤的。

“如今，陛下刚刚亲政，稳定朝局、固境安民是最重要的，此举无可厚非。陛下仁德，赏罚分明，娘娘应当感到欣慰才对。”悯国公对女儿的妇人之见有些微不满，又不好表露，只得耐着性子劝解。

宫人都被屏退至殿外，空荡的寝殿内霎时静得出奇。半晌，高太后陡然眼前一亮，侧着头向悯国公道：“算起来，南临世子早就到了婚配之龄了。先帝在世时便说要赐婚，可世子一再推托。如今，可还由得他么？”

悯国公忽地一怔，即刻了然，深沉如古井的眼里登时泛起些许波澜，这一点他倒是没有想到。

只听高太后继续嘱道：“父亲可要细细打听了，家世、模样、品性都要配得上的才好……”

……